El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha celebrado una ceremonia de inauguración en sus instalaciones de Seibersdorf, cerca de Viena, para marcar el inicio de la construcción de un nuevo edificio para laboratorios de aplicaciones nucleares. El nuevo edificio albergará tres laboratorios: Fitomejoramiento y Genética (PBGL), Medio Terrestre y Radioquímica (TERC) y Ciencia e Instrumentación Nuclear (NSIL).
La ceremonia de inauguración en Seibersdorf (Image Dean Calma/IAEA)
Recientes donaciones de Bélgica, Arabia Saudí y los Estados Unidos, junto con un fuerte apoyo financiero de los Estados miembros, permitieron al OIEA firmar un contrato el 29 de septiembre para comenzar la construcción del nuevo edificio de laboratorios.
Los tres nuevos laboratorios ayudarán a los países a abordar los desafíos relacionados con el cambio climático, la seguridad alimentaria, la gestión ambiental y más. Se espera que la construcción principal del nuevo edificio esté terminada a finales de 2024.
Como parte de ReNuAL2, el OIEA también planea construir nuevos invernaderos, necesarios para su trabajo en fitomejoramiento, seguridad alimentaria, gestión del suelo y del agua y nutrición de los cultivos, adyacentes al nuevo edificio de laboratorios. Los esfuerzos de movilización de recursos se centrarán ahora en obtener la financiación necesaria para este último elemento de la iniciativa ReNuAL2.
"Después de dos años de ardua preparación, ahora comenzamos la construcción para completar la modernización de nuestros inestimables laboratorios de Seibersdorf, laboratorios que hacen importantes contribuciones en la lucha mundial contra las enfermedades, el cambio climático y el hambre en el mundo", dijo el Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi, en la ceremonia de inauguración del 3 de octubre. Asistieron al acto representantes de 30 Estados miembros del OIEA y representantes de los gobiernos anfitriones a nivel federal, el Gobierno Regional de Baja Austria y la ciudad de Seibersdorf.
"Como año, 2020 fue una llamada de atención sobre la vulnerabilidad humana a las enfermedades, los desastres climáticos, la inseguridad alimentaria y la degradación ambiental", dijo Grossi. "Los compromisos de nuestros estados miembros con este proyecto están ayudando a garantizar que nuestros laboratorios sigan siendo modernos y puedan seguir desempeñando un papel vital para abordar estos desafíos apremiantes".
La instalación de Seibersdorf del OIEA, que se inauguró en 1962, alberga ocho laboratorios de aplicaciones nucleares que trabajan en los ámbitos de la alimentación y la agricultura, la salud humana y la vigilancia y evaluación del medio ambiente, así como dos laboratorios analíticos de salvaguardias para la verificación nuclear.
El OIEA y sus Estados miembros pusieron en marcha en 2014 una iniciativa para modernizar los laboratorios a fin de mantener sus capacidades para responder eficazmente a estas demandas en los próximos años. Conocida como la Renovación de los Laboratorios de Aplicaciones Nucleares (ReNuAL), la iniciativa ya está muy avanzada. En junio de 2019, el Laboratorio de Dosimetría inauguró su nueva Instalación de Aceleradores Lineales. En octubre de 2019, el Laboratorio de Control de Plagas de Insectos se mudó a un nuevo edificio de laboratorio moderno. El nuevo edificio de los Laboratorios Yukiya Amano abrió sus puertas en junio de 2020 y ahora alberga el Laboratorio de Producción y Salud Animal, el Laboratorio de Manejo de Suelos y Agua y Nutrición de Cultivos (SWMCNL) y el Laboratorio para la Protección de Alimentos y Medio Ambiente.
Reconociendo la importancia de todos los laboratorios para ayudar a los Estados miembros a abordar una serie de desafíos de desarrollo existentes y emergentes, en septiembre de 2020 Grossi anunció su intención de completar la modernización de los laboratorios de Seibersdorf. La fase final de la iniciativa de modernización, llamada ReNuAL2, para construir un nuevo edificio-provisionalmente llamado Laboratorio Modular Flexible 2-para albergar los tres laboratorios que aún no se habían modernizado en la fase anterior de ReNuAL, la renovación del Laboratorio de Dosimetría, y la sustitución de los invernaderos envejecidos utilizados por el PBGL, SWMCNL y el Laboratorio de Seguridad Alimentaria y Control.
Hasta la fecha, ReNuAL2 ha recaudado más de 20 millones de euros (20 millones de dólares) de 28 países.
Investigado y escrito por World Nuclear News
