Un grupo de trabajo del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha llevado a cabo una segunda misión al Japón para examinar los planes técnicos actualizados del país para la descarga al mar de agua tratada de la dañada central nuclear de Fukushima Daiichi.
El grupo de trabajo del OIEA inspecciona tanques de agua tratada en el emplazamiento de Fukushima Daiichi (Imagen: Tepco)
En el emplazamiento de Fukushima Daiichi, el agua contaminada, en parte utilizada para enfriar el combustible nuclear fundido, es tratada por el sistema ALPS, que elimina la mayor parte de la contaminación radiactiva, con la excepción del tritio. Esta agua tratada se almacena actualmente en unos 1000 tanques en el sitio. La capacidad total de almacenamiento de los tanques asciende a unos 1,37 millones de metros cúbicos y se espera que todos los tanques alcancen su capacidad total a mediados o finales de 2023.
Japón anunció en abril de 2021 que planeaba descargar el agua tratada almacenada en la planta de Fukushima Daiichi al mar durante un período de aproximadamente 30 años, y pidió al OIEA que revisara sus planes en función de las normas de seguridad del OIEA.
Esta semana, el grupo de trabajo se reunió con el propietario de la planta, Tokyo Electric Power Company (Tepco) y el Ministerio de Economía, Comercio e Industria (METI) de Japón en Tokio como parte de su segunda misión para evaluar los elementos relacionados con la seguridad del plan de implementación de Tepco.
Las actualizaciones hechas por el Japón de los planes técnicos para la descarga, en parte debido a la información proporcionada durante el proceso en curso de examen de la seguridad del OIEA, incluyen cambios en la evaluación del impacto ambiental radiológico antes de la descarga y los programas de vigilancia conexos.
En el informe de la primera reunión con Tepco/METI en febrero de este año, el grupo de trabajo, entre otros puntos, pidió una mayor aclaración de la caracterización de Tepco del agua tratada que se descargará. Al revisar los planes actualizados esta semana, el equipo de tareas señaló que el Japón había abordado esta cuestión en sus enmiendas. El OIEA dijo que el grupo de trabajo continuará su consideración de estos aspectos específicos.
"Los hallazgos del grupo de trabajo de su primera misión en febrero de 2022 fueron considerados en profundidad y se han reflejado en las revisiones de Japón al plan", dijo el Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi. "El OIEA continuará su revisión imparcial y basada en la ciencia del plan de descarga propuesto".
Durante su última misión, el grupo de trabajo también visitó la planta de Fukushima Daiichi para examinar los progresos realizados en el diseño y la construcción de equipos e instalaciones para la descarga, incluido el túnel que se está construyendo para transportar el agua tratada a un kilómetro al mar.
“ Fue vital que el grupo de trabajo viera por sí mismo los avances logrados en la construcción de la instalación de dilución de agua y el túnel submarino ”, dijo Gustavo Caruso, director del Departamento de Seguridad Nuclear del OIEA y presidente del grupo de trabajo. "Nuestra visita para ver el equipo y las instalaciones que se utilizarán para la descarga es esencial para reforzar aún más nuestra comprensión del proceso como parte de nuestra revisión de seguridad".
El equipo de tareas publicará un informe sobre su segunda misión en un plazo de tres meses.
El OIEA dijo que publicará una evaluación completa sobre la seguridad de la descarga, incluyendo todos los componentes de la revisión-técnica, reglamentaria y de muestreo independiente y análisis-antes de la liberación prevista en 2023.
El grupo de trabajo llevará a cabo su próxima misión para reunirse con la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón para continuar sus discusiones directas sobre los aspectos regulatorios de la descarga del 16 al 20 de enero de 2023.
Investigado y escrito por World Nuclear News
