La Autoridad Portuaria de Belledune (BPA) quiere usar tecnología avanzada de pequeños reactores modulares (SMR) como parte de una futura expansión en el puerto en el norte de Nuevo Brunswick, y dice que un ARC-100 que proporciona energía para la producción de hidrógeno y otras industrias podría estar en funcionamiento para 2030-2035.
La visión de ARC de una planta ACR-100 (Imagen: ARC)
La BPA ha anunciado que está trabajando con la empresa de desarrollo de proyectos Cross River Infrastructure Partners en la propuesta de utilizar el diseño del reactor ARC Clean Technology Canada (ARC) para generar un mínimo de 1 GW de calor y energía firme de cero emisiones para los usuarios industriales en el recientemente anunciado Green Energy Hub del puerto. El proyecto podría llegar a la operación comercial entre 2030 y 2035, sujeto a estudios de factibilidad, aprobaciones ambientales y licencias de la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear, dijo.
El Green Energy Hub-un distrito de desarrollo para proyectos de energía limpia, junto con industrias complementarias de bajas emisiones de carbono para apoyar el crecimiento económico regional-es una pieza clave de los planes a largo plazo del BPA para la transición de las industrias tradicionales en declive hacia un futuro "más dinámico" y sostenible. Estos se establecieron en su Plan Maestro de Desarrollo 2022-2052, una hoja de ruta de 30 años publicada en octubre. BPA y Cross River ya han acordado desarrollar una instalación de hidrógeno alimentada por energía certificada verde que produciría combustible de amoníaco para la exportación, que se ubicará en el Green Energy Hub.
El proyecto SMR contemplaría el desarrollo de una unidad ARC-100 que serviría como fuente de energía para la producción ampliada de hidrógeno y otras industrias basadas en el puerto, como la fabricación de metales y la fabricación avanzada. El ACR es un SMR de neutrones rápidos refrigerado por sodio de 100 MWe, que se basa en el prototipo de reactor rápido refrigerado por sodio integral Experimental Breeder Reactor-II que operó en el Laboratorio Nacional Argonne de Estados Unidos desde 1961 hasta 1994.
"Una de las ventajas clave de los reactores ARC es su capacidad para proporcionar una enorme cantidad de vapor a alta temperatura y energía en un espacio pequeño", dijo el CEO de Cross River, Andrew Wilder. "Como están utilizando tecnología probada, creemos que el ARC-100 es el mejor reactor nuclear avanzado para proporcionar una solución energética para la industria pesada".
El ARC-100 también ha sido seleccionado para un proyecto de demostración en la planta de energía nuclear de Point Lepreau de NB Power como parte de un plan estratégico conjunto para el despliegue de SMR establecido a principios de este año por los gobiernos provinciales de Ontario, Saskatchewan, Nuevo Brunswick y la hoja de ruta SMR de Alberta Canadá. La unidad de demostración está programada para su puesta en servicio en 2029, sujeto a aprobaciones y licencias. El proyecto propuesto en Belledune proporcionaría una escala adicional para Nueva Brunswick y podría servir como modelo para la tecnología de ARC que se utilizará como fuente de energía directa para la industria, dijeron los socios.
"La unidad ARC-100 utiliza una tecnología inherentemente segura y probada con un costo relativamente bajo de construcción y operación modular", dijo Bill Labbe, CEO de ARC Canadá. "Es una opción obvia para la implementación industrial, y la aplicación de Belledune hará de New Brunswick un líder en el desarrollo y despliegue de pequeños reactores modulares en Canadá y en el extranjero".
El presidente y CEO de BPA, Denis Caron, dijo que el SMR sería parte de una cartera de proyectos de energía limpia en el Green Energy Hub, junto con nuevos desarrollos de energía eólica, solar y biomasa, así como soluciones de almacenamiento de energía de vanguardia, y anticipó un interés significativo de las Primeras Naciones y la comunidad en el proyecto. "Mantener y sostener estas relaciones es fundamental para nuestro éxito colectivo", agregó.
El proyecto propuesto se encuentra en territorio tradicional Mi ’ gmaq, y las Primeras Naciones de Pabineau y Eel River Bar están adyacentes al Puerto de Belledune.
"Con la necesidad de una fuente básica de energía limpia, tiene sentido ir a la tecnología de pequeños reactores modulares", dijo el jefe Terry Richardson de la Primera Nación Pabineau. "El hecho de que pueda ser utilizado como una fuente de energía es una victoria para Cross River y otros proponentes de desarrollo de hidrógeno".
El jefe Sacha Labillois de la Primera Nación de Eel River Bar también dio la bienvenida a la oportunidad de aprender más sobre las RLG. "Nuestra comunidad espera con interés el compromiso y la consulta relacionados con los beneficios ambientales y económicos que este desarrollo puede traer a nuestra región", dijo.
El BPA es parte de la red de la Autoridad Portuaria de Canadá. Así como la gestión de la infraestructura y los activos del Puerto de Belledune, situado en la costa atlántica en el norte de Nuevo Brunswick. Además de cuatro terminales marítimas, terrenos de zonas industriales e infraestructura, la autoridad posee más de 650 hectáreas de terreno adyacentes a sus principales instalaciones terminales que están disponibles para su desarrollo inmediato. Se espera que la planta de carbón de carga básica de 467 MWe de NB Power en Belledune cierre en 2030 en línea con los planes federales canadienses para eliminar el carbón.
Investigado y escrito por World Nuclear News
