Georgia Power ha anunciado la finalización exitosa de las pruebas hidroeléctricas en frío para la unidad 4 de Vogtle, que describe como "otro hito crítico en el camino" para poner en línea las primeras nuevas unidades nucleares en los Estados Unidos durante más de 30 años.

Vogtle 4, izquierda, y Vogtle 3, en octubre (Imagen: Georgia Power)

Durante las pruebas, el sistema refrigerante del reactor se llenó de agua y se sometió a una presión superior a las condiciones normales de funcionamiento, para luego reducirse a la presión normal de diseño, mientras se realizaban inspecciones para verificar que los sistemas cumplían las normas de diseño, incluida la comprobación de que las soldaduras, las tuberías de unión y otros componentes no fugaban bajo presión.
Chris Womack, CEO y presidente de Georgia Power, dijo: "Estas unidades son una inversión a largo plazo para nuestro estado y son esenciales para construir el futuro de la energía para Georgia. Durante los próximos 60 a 80 años, nos ayudarán a seguir proporcionando energía limpia, segura, confiable y asequible para nuestros clientes, sirviendo a generaciones de georgianos como fuentes de energía limpias y libres de emisiones ".
Las pruebas en recipientes cerrados se completaron en noviembre y la turbina de la unidad 4 fue rotada en su mecanismo de giro por primera vez "demostrando que la turbina fue ensamblada con calidad y que los sistemas de aceite integrados funcionan según lo diseñado". Una vez en funcionamiento, la turbina girará a 1800 revoluciones por minuto.
La carga de combustible nuclear para Vogtle 3 tuvo lugar en octubre y Georgia Power dijo que "los equipos en el sitio han seguido avanzando a través de varias fases de pruebas de puesta en marcha. Se proyecta que la unidad Vogtle 3 entre en servicio en el primer trimestre de 2023 ".
La construcción de Vogtle 3 comenzó en marzo de 2013 y Vogtle 4 en noviembre de ese año. Ambos son AP1000. Southern Nuclear y Georgia Power, ambas subsidiarias de Southern Company, asumieron la gestión del proyecto para construir las unidades en 2017 tras la quiebra de Westinghouse en virtud del Capítulo 11.
Una vez en funcionamiento, las dos nuevas unidades podrán alimentar a más de 500.000 hogares y empresas. Southern Nuclear operará la nueva unidad en nombre de los copropietarios: Georgia Power, Oglethorpe Power, MEAG Power y Dalton Utilities.

Investigado y escrito por World Nuclear News