Japan Nuclear Fuel Limited ha anunciado que ahora espera que la planta de reprocesamiento en construcción en Rokkasho, en la prefectura japonesa de Aomori, comience a funcionar comercialmente en 2024 en lugar de 2022, como se había programado anteriormente.
La planta de reprocesamiento de Rokkasho (Imagen: JNFL)
JNFL dijo que decidió revisar la fecha de finalización de la planta debido a la revisión de conformidad en curso para los planes de diseño y construcción y obras de construcción para mejorar la seguridad cumpliendo con los nuevos requisitos reglamentarios. El 7 de septiembre del año pasado informó de su decisión a la prefectura de Aomori y a la aldea de Rokkasho. El gobernador de la prefectura de Aomori pidió a la JNFL que presentara un "análisis de las causas de la demora en el examen de conformidad y las contramedidas" y una "forma de terminar la planta de reprocesamiento de Rokkasho".
La compañía anunció el 26 de diciembre que ha formulado las respuestas solicitadas por el gobernador de la prefectura de Aomori y establece la fecha de finalización de la planta como "el tiempo más temprano posible en la primera mitad de FY2024" (el año financiero que comienza en abril de 2024). Indicó que este calendario está "basado en un juicio exhaustivo, teniendo en cuenta los tres elementos-obras de construcción, revisión de la conformidad para el diseño y los planes de construcción e inspecciones".
JNFL señaló que la aprobación de la Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) de la primera parte de los planes de diseño y construcción el 21 de diciembre "fue un gran paso hacia la finalización". La compañía solicitó la aprobación de la segunda parte de los Planes de Diseño y Construcción el 26 de diciembre, señalando que la planta está ahora "en la etapa final hacia su finalización".
Los retrasos en la aprobación de la primera parte de los Planes de Diseño y Construcción habían sido causados por la insuficiente comunicación con la NRA, así como el insuficiente intercambio de información y colaboración "entre las secciones involucradas", dijo JNFL. "JNFL no fue capaz de juzgar que las modificaciones de los contenidos ya aprobados y el diseño inicial de los planes de diseño y construcción eran necesarias. Era necesario comprender mejor la parte de los requisitos reglamentarios y realizar controles técnicos y multidimensionales más detallados. "
Agregó: "JNFL organiza sistemáticamente todo el equipo basado en cada artículo de reglas sobre estándares técnicos, y procede con la segunda parte de revisión de manera eficiente con la comunicación continua con la NRA y el intercambio de información estrecha y la colaboración entre las secciones involucradas".
La compañía dijo que espera que la revisión de conformidad para los planes de diseño y construcción tome alrededor de un año, y el período de inspección después de la aprobación sea de 4 a 7 meses.
La construcción de la planta de reprocesamiento de Rokkasho comenzó en 1993 y originalmente se esperaba que se completara en 1997. Sin embargo, su construcción y puesta en marcha han sufrido varios retrasos. La instalación se basa en la misma tecnología que la planta de Orano en La Hague, Francia. Una vez en funcionamiento, la capacidad máxima de reprocesamiento de la planta de Rokkasho será de 800 toneladas por año, según JNFL.
A raíz del accidente ocurrido en marzo de 2011 en la central nuclear de Fukushima Daiichi, en diciembre de 2013 entraron en vigor nuevas normas de seguridad para las instalaciones del ciclo del combustible nuclear. Los requisitos varían de una instalación a otra, pero generalmente incluyen medidas de refuerzo contra amenazas naturales como terremotos y tsunamis, y en algunos casos tornados, volcanes e incendios forestales. Las plantas de reprocesamiento deben demostrarlo, así como adoptar medidas específicas contra los ataques terroristas, las explosiones de hidrógeno, los incendios provocados por fugas de disolventes y la vaporización de residuos líquidos.
El 29 de julio de 2020, JNFL recibió permiso de la NRA para la modificación de las medidas de seguridad en la planta de reprocesamiento de Rokkasho. Se están instalando equipos y sistemas adicionales para la recuperación de radiactividad en caso de accidente grave. También se están adoptando otras medidas de seguridad, como la protección interna contra las inundaciones, el fortalecimiento de la resistencia sísmica de las tuberías y la mejora de las medidas contra los incendios internos.
Investigado y escrito por World Nuclear News
