La compañía dijo que la tecnología HI-CUT utilizada en la unidad 3 de Indian Point ha superado las expectativas y "revoluciona" la segmentación de los reactores en proceso de desmantelamiento.
El dispositivo HI-CUT operado por pórtico en uso para la segmentación de los elementos internos de la vasija superior del reactor en Indian Point 3 (Imagen: Holtec)
HI-CUT se ha desarrollado en un programa de dos años para mejorar la eficacia del desmantelamiento de los reactores internos y recipientes a presión endurecidos y debilitados por radiación en las unidades nucleares retiradas con una dosis mínima de personal, control asegurado de la propagación de la contaminación y protección multicapa para garantizar la seguridad del personal, dijo la compañía.
El sistema fue desplegado por primera vez en noviembre, segmentando los internos de la vasija superior del reactor de Indian Point 3 en más del doble de las tasas de separación proyectadas.
El sistema HI-CUT ha sido probado en materiales más duros que el material del reactor severamente irradiado en condiciones simuladas, con los resultados de las pruebas que informan el diseño, dijo la compañía. Antes del despliegue del sistema, se completó un programa de capacitación de operadores que incluyó pruebas subacuáticas del sistema y una maqueta a escala real de los elementos internos de la vasija del reactor, y fue fundamental para garantizar su éxito, agregó. Se prestó especial atención al desarrollo de un plan sólido de manipulación y manipulación de piezas, de peso superior a 50 toneladas, bajo el agua.
El presidente de Holtec Decommissioning International (HDI), Kelly Trice, dijo que la compañía espera llevar sus tecnologías de desmantelamiento, incluida una innovación que puede reducir el número de contenedores necesarios para envasar residuos nucleares, a otros países que enfrentan el desmantelamiento "en los próximos años". Tales innovaciones "mejoran la seguridad y la justicia ambiental", dijo.
Holtec afirma que su enfoque de flota para el desmantelamiento significa que puede completar el trabajo físico de descontaminación y desmantelamiento décadas antes que si el actual propietario de la planta nuclear conserva la propiedad de la planta. HDI, una filial de propiedad total de Holtec International, es el operador autorizado de las centrales nucleares de propiedad de Holtec y supervisa con el titular de la licencia los trabajos de desmantelamiento que se realizan.
La unidad 3 de Indian Point cesó sus operaciones en abril de 2021 después de 45 años de funcionamiento. Fue la última unidad en el sitio en el estado de Nueva York en cerrarse después de que la unidad 2 cesara sus operaciones en abril de 2020. El sitio también incluye el apagado Indian Point 1, un reactor de agua a presión de 257 MWe (neto) que funcionó entre 1962 y 1974. Holtec completó su compra del Indian Point Energy Center de Entergy en junio de 2021.
Además de Indian Point, HDI está actualmente desmantelando Oyster Creek en Nueva Jersey y Pilgrim en Massachusetts. La compañía también ha comprado para desmantelar la planta de Palisades en Michigan, pero ha dicho que tiene la intención de solicitar fondos federales para reiniciar la planta de una sola unidad que cerró en mayo de 2022 después de más de 50 años de operación.
Investigado y escrito por World Nuclear News
