Georgia Power ha dicho que ahora se espera que la unidad alcance la criticidad inicial durante febrero y que esté en servicio en abril, un ligero retraso con respecto a las proyecciones anteriores de la compañía de que la unidad AP1000 estaría en servicio durante el primer trimestre de este año.
Una vista dentro de la contención de Vogtle 3 en diciembre de 2022 (Imagen: Georgia Power)
El retraso se debe a las vibraciones asociadas con ciertas tuberías dentro del sistema de refrigeración, que se descubrieron durante la puesta en marcha y las pruebas preoperativas en la unidad, dijo la empresa matriz de Georgia Power Southern Company en una presentación a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) el 11 de enero. El concesionario de la planta, Southern Nuclear Operating Company, Inc, está en el proceso de remediar las vibraciones.
Los dos AP1000 en construcción en Vogtle cerca de Waynesboro en Georgia son las primeras unidades nucleares nuevas que se construirán en los Estados Unidos en más de tres décadas (dos unidades que también estaban en construcción en el sitio VC Summer en Carolina del Sur fueron canceladas posteriormente). La construcción de Vogtle 3 comenzó en marzo de 2013 y la unidad 4 en noviembre de ese año. Southern Nuclear y Georgia Power, ambas subsidiarias de Southern Company, asumieron la gestión del proyecto de construcción en 2017 tras la quiebra de Westinghouse en virtud del Capítulo 11.
La carga de combustible en la unidad 3 se completó en octubre, y el calendario proyectado ahora depende principalmente de la progresión de la puesta en marcha, el componente final y las pruebas preoperativas, dijo la compañía. "También pueden surgir nuevos desafíos que pueden resultar en cambios de ingeniería necesarios o remediación relacionada con los sistemas, estructuras o componentes de la planta (algunos de los cuales se basan en la nueva tecnología que sólo en los últimos años comenzó la operación inicial en la industria nuclear mundial a esta escala). Estos desafíos pueden resultar en más retrasos de programación y/o aumento de costos ", dijo a la SEC. Los AP1000 ya están en funcionamiento en Haiyang y Sanmen en China.
Se estima que extender la fecha de servicio para Vogtle 3 más allá del primer trimestre de 2023 resultará en costos de capital base adicionales para Georgia Power de hasta USD15 millones antes de impuestos por mes, dijo la compañía.
Se espera que Vogtle 4 comience las pruebas funcionales en caliente a finales del primer trimestre de este año.
Investigado y escrito por World Nuclear News
