Pacific Gas & Electric Company (PG & E) planea presentar una nueva solicitud de renovación de licencia para su planta de energía de Diablo Canyon (DCPP)-la última planta de energía nuclear de California-a la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos (NRC) después de que el regulador dijo que no reanudará su revisión de la solicitud presentada anteriormente y posteriormente retirada.

Diablo Canyon (Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos/PG & E)

PG & E presentó su solicitud de renovación de las licencias de explotación de los dos reactores de agua a presión en 2009, pero la retiró en 2018 después de que la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) aprobara una propuesta conjunta de la compañía junto con organizaciones laborales y ambientales líderes para cerrar la planta al final de sus licencias actuales, en 2024 para la unidad 1 y 2025 para la unidad 2. En ese momento, Se pensó que la producción de la planta ya no sería necesaria ya que California se centró en una política energética centrada en la eficiencia, las energías renovables y el almacenamiento, pero los problemas de fiabilidad de la red han provocado un replanteamiento sobre el cierre anticipado de la planta.

Sin embargo, el 31 de octubre del año pasado, PG & E solicitó formalmente a la NRC que reanudara su revisión de la solicitud de renovación de licencia para la planta de Diablo Canyon después de que el estado de California aprobara una legislación que permitiría que la planta continuara operando hasta 2030. Permitirá que las unidades funcionen durante un máximo de cinco años después de 2025 para actuar como una tecnología puente que garantice un sistema energético fiable y reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero hasta que entren en funcionamiento otras fuentes de energía renovables y sin emisiones de carbono. También incluye un préstamo de US $1.400 millones a PG & E.

La empresa de servicios públicos pidió a la NRC que reanudara su revisión de la solicitud de renovación de licencia "tal como existía" cuando la revisión cesó en 2016, "incluyendo toda la correspondencia y los compromisos asociados". PG & E dijo que "desarrollaría y presentaría una enmienda" a la solicitud de renovación de licencia previamente retirada que identifique cambios en la base de licencia actual que afecten materialmente el contenido de la solicitud retirada.

Por otra parte, PG & E solicitó una exención del 10 CFR 2.109 (b), que establece que si un licenciatario de una central nuclear presenta una solicitud de renovación de licencia suficiente "al menos cinco años antes de la expiración de la licencia existente, la licencia existente no se considerará expirada hasta que la solicitud se haya resuelto definitivamente". Específicamente, la compañía solicitó protección de renovación oportuna bajo 10 CFR 2.109 (b) si presentó una nueva solicitud de renovación de licencia para Diablo Canyon antes del 31 de diciembre de 2023.

En una carta del 24 de enero, el NRC le dijo a PG & E que "basado en las regulaciones del NRC, los Principios de Buena Regulación del NRC, la falta de información suficiente para apoyar su solicitud de que el personal reanude su revisión de la solicitud retirada, y la falta de precedentes relevantes para apoyar esa solicitud, el personal del NRC no iniciará ni reanudará la revisión de la solicitud DCPP retirada.

"Esta decisión no le prohíbe volver a presentar su solicitud de renovación de licencia bajo juramento y afirmación, haciendo referencia a la información presentada anteriormente y proporcionando cualquier información actualizada o nueva para apoyar la revisión del personal".

La NRC añadió que no se había pronunciado sobre la solicitud de PG & E de que se le eximiera de la aplicación del artículo 10 CFR 2.109 b). "El personal de la NRC está evaluando esa solicitud de exención y espera proporcionar una respuesta en marzo de 2023", dijo.

Investigado y escrito por World Nuclear News