Georgia Power ha anunciado que la última serie de pruebas importantes antes de la carga inicial de combustible está en marcha en la segunda nueva unidad nuclear en el sitio cerca de Waynesboro, Georgia.

Vogtle 4 fotografiado en febrero (Imagen: Georgia Power)

Las pruebas funcionales en caliente verifican el funcionamiento exitoso de los componentes y sistemas del reactor juntos y confirman que el reactor está listo para la carga de combustible.

Las pruebas se llevan a cabo a las temperaturas y presiones a las que se someterán los sistemas del reactor durante su funcionamiento normal, pero sin combustible nuclear dentro del reactor. El calor generado por las cuatro bombas de refrigerante del reactor de la unidad se utilizará para elevar la temperatura y la presión de los sistemas de la planta a niveles operativos normales, dijo Georgia Power. Una vez que estos se logren y mantengan, la turbina principal de la unidad se elevará a la velocidad de funcionamiento normal utilizando vapor de la planta. Durante la serie de ensayos, los operadores nucleares podrán ejercitar y validar los procedimientos necesarios antes de la carga de combustible.

La construcción de Vogtle 4, la segunda de las dos unidades Westinghouse AP1000 en el sitio de Vogtle, que ya alberga dos reactores de agua a presión en funcionamiento, comenzó en noviembre de 2013. Los plazos publicados por la compañía a principios de este año sugieren que la carga de combustible está prevista para junio, y la compañía dice que se proyecta que entre en servicio a "finales del cuarto trimestre de 2023 o primer trimestre de 2024".

La unidad 3 de Vogtle alcanzó la primera criticidad a principios de este mes.

Southern Nuclear operará las nuevas unidades en nombre de los copropietarios Georgia Power, Oglethorpe Power, MEAG Power y Dalton Utilities.

Investigado y escrito por World Nuclear News