TerraPower ha adjudicado contratos a cuatro empresas para el suministro de servicios y equipos para el proyecto de demostración del reactor Natrium que se está desarrollando en Kemmerer, Wyoming.
Una representación de una planta de Natrium (Imagen: TerraPower)
El proyecto de la planta de demostración de Natrium cuenta con un reactor rápido refrigerado por sodio de 345 MWe con un sistema de almacenamiento de energía basado en sales fundidas. La tecnología de almacenamiento puede aumentar temporalmente la producción del sistema a 500 MWe cuando sea necesario, lo que permite a la planta seguir los cambios diarios de carga eléctrica e integrarse a la perfección con los recursos renovables fluctuantes.
En noviembre de 2021, Kemmerer fue seleccionado como el sitio preferido para el proyecto de demostración. La ubicación está cerca de la central eléctrica de carbón de Naughton, que se retirará en 2025, y fue elegida después de un extenso proceso de evaluación y reuniones con miembros y líderes de la comunidad.
TerraPower, una empresa financiada en gran parte por el fundador de Microsoft, Bill Gates, ha seleccionado cuatro proveedores para apoyar el proyecto de demostración de Natrium.
Western Service Corporation (WSC) ha sido contratada para proporcionar la plataforma de software y los servicios de ingeniería para el simulador de ingeniería Natrium, que TerraPower está desarrollando para simular el funcionamiento normal y las funciones de protección de la planta, y WSC proporcionará servicios centrales para su desarrollo.
James Fisher Technologies diseñará y construirá un sistema de horno de fundición por inyección que se implementará en el laboratorio Everett de TerraPower y demostrará la funcionalidad básica del proceso de fundición por inyección.
Mientras tanto, BWXT Canada Ltd diseñará el intercambiador de calor intermedio para el proyecto de demostración del reactor Natrium, un componente crítico que transfiere calor del sodio primario en el sistema de transporte de calor primario al sodio intermedio en el sistema de transporte de calor intermedio.
Curtiss-Wright Flow Control Service LLC ha sido contratado para desarrollar el sistema de protección del reactor (RPS) para el proyecto de demostración. El RPS realiza importantes funciones de seguridad de acuerdo con los requisitos reglamentarios. TerraPower dijo que este contrato sigue un enfoque gradual que incluye la provisión de un sistema prototipo, planificación y soporte de ingeniería, antes del diseño detallado, fabricación, prueba y entrega del RPS.
"A lo largo del proceso de llevar el Reactor Natrium y el Sistema de Almacenamiento de Energía al mercado, hemos descubierto que trabajar con una cadena de suministro diversa fortalece nuestra capacidad para ofrecer una tecnología de vanguardia", dijo Tara Neider, vicepresidenta sénior y directora de proyecto del Proyecto de Demostración del Reactor Natrium. "La comercialización de reactores avanzados depende del apoyo de expertos de diversas industrias, y esperamos colaborar con estos proveedores para construir el reactor Natrium".
TerraPower señaló que el proceso de adjudicación de contratos para el proyecto estaba en curso y continuará proporcionando actualizaciones a medida que se adjudiquen contratos adicionales.
En diciembre del año pasado, TerraPower dijo que esperaba que la operación del reactor de demostración Natrium se retrasara por lo menos dos años porque no habrá suficiente capacidad comercial para fabricar combustible de uranio de alto ensayo y bajo enriquecido (HALEU) a tiempo para cumplir con la fecha propuesta de 2028 en servicio.
Sin embargo, el mes pasado TerraPower y Centrus Energy Corp firmaron un memorando de entendimiento para ampliar significativamente su colaboración con el objetivo de establecer capacidades de producción a escala comercial en Estados Unidos para que HALEU suministre el primer reactor Natrium de TerraPower y el sistema de almacenamiento de energía.
Investigado y escrito por World Nuclear News
