MoltexFLEX dice que una reevaluación de ciertos aspectos de su diseño de reactor de sales fundidas FLEX ha "producido una base científica y de ingeniería más sólida" para el reactor. Un refinamiento del diseño del reactor ha producido un aumento del 50% en la producción de energía, manteniendo al mismo tiempo los objetivos anteriores de coste de capital durante la noche y el coste por MWh.

Un corte del diseño del reactor FLEX (Imagen: MoltexFLEX)

Warrington, Reino Unido MoltexFLEX, filial de Moltex Energy Limited, está desarrollando el reactor FLEX, la versión de neutrones térmicos (moderados) de la tecnología de reactor de sal estable de Moltex Energy. El reactor es pequeño y modular, lo que permite que los componentes sean producidos en fábrica y fácilmente transportables, reduciendo el trabajo en el sitio, aumentando la velocidad de construcción y minimizando los costos generales. Es pasivamente seguro, por lo que no requiere sistemas de seguridad activos, redundantes y diseñados. El reactor FLEX no tiene partes móviles y se alimenta durante 20 años a la vez, lo que significa que hay muy poca intervención del operador y muy bajos costes en curso. Inicialmente, se esperaba que cada reactor suministrara 40 MW de energía térmica a 700 ° C. Según MoltexFLEX, el coste de la electricidad generada por el reactor FLEX probablemente sería de 40 GBP (50 USD) por MWh. MoltexFLEX planea tener su primer reactor operativo en 2029.

Después de una reevaluación del diseño, MoltexFLEX dice que la potencia de FLEX ha aumentado de 40 MWth/16 MWe como se previó originalmente a 60 MWth/24 MWe, hecho posible gracias a la optimización del diseño del núcleo y el material de la clavija de combustible.

El calendario de reabastecimiento también se ha ajustado para tener en cuenta el hecho de que el reactor FLEX utilizará ahora un 5% de uranio poco enriquecido (UPE) en lugar de un 6% de UPE. MoltexFLEX dijo que este cambio "facilita el despliegue global del reactor FLEX al aprovechar las medidas de seguridad y no proliferación establecidas y la cadena de suministro de combustible existente".

El refinamiento del diseño también ha mantenido el coste de capital previsto de un día para otro de un reactor de enésimo tipo en aproximadamente GBP2000/kW, y el coste nivelado de la electricidad de una planta de generación de electricidad de carga básica en menos de GBP30/MWh.

MoltexFLEX dijo que si bien la tecnología subyacente se mantiene esencialmente sin cambios, estas evoluciones de diseño representan mejoras significativas. "El trabajo proporciona más certeza sobre la capacidad de la compañía para cumplir con sus objetivos de costos, refuerza la ciencia subyacente y pone a MoltexFLEX en el camino hacia la entrega de su prototipo de reactor FLEX a principios de la década", dijo.

"Hemos establecido firmemente los aspectos centrales del concepto FLEX a medida que avanzamos en el diseño de ingeniería", dijo Chris Hankinson, jefe de ingeniería de MoltexFLEX. "En los próximos meses se llevará a cabo más trabajo para refinar aún más y finalmente congelar el diseño, y esto se llevará a cabo para crear nuestro primer reactor de su tipo".

"La ciencia y la ingeniería del reactor FLEX han avanzado rápidamente", dijo David Landon, CEO de MoltexFLEX. "El trabajo que hemos completado aumenta aún más nuestra confianza en el diseño y la economía del reactor FLEX, y nuestra capacidad para entregar un primer reactor listo para su despliegue global a través de la década de 2030".

En mayo de 2021, la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear completó la primera fase de la revisión del diseño del proveedor previo a la licencia para el reactor modular pequeño de 300 MWe Stable Salt Reactor-Wasteburner (SSR-W 300) de Moltex Energy. El SSR-W es un reactor de sal fundida que utiliza residuos nucleares como combustible. La compañía tiene como objetivo desplegar su primer reactor de este tipo en el sitio de Point Lepreau en Nuevo Brunswick a principios de la década de 2030.

Investigado y escrito por World Nuclear News