Tokamak Energy dice que sus ingenieros han validado con éxito los resultados de las pruebas de corriente electromagnética de la primera de las 14 extremidades del campo toroidal en nitrógeno líquido a temperaturas de -200 grados centígrados.

La prueba se realizó en nitrógeno líquido (Imagen: Tokamak Energy)

En febrero, Tokamak Energy anunció que había construido por primera vez en el mundo un conjunto de imanes superconductores de alta temperatura (HTS) de nueva generación para ser ensamblados y probados en escenarios relevantes para plantas de energía de fusión. Su instalación Demo4 constará de 44 bobinas magnéticas individuales fabricadas con 38 kilómetros de cinta HTS, que transporta corrientes con cero resistencia eléctrica y requiere cinco veces menos potencia de enfriamiento que los materiales superconductores tradicionales. Una extremidad de campo toroidal (TF) "consiste en dos bobinas unidas, moldeadas en resina e incrustadas en una 'cáscara de almeja' de acero estructural". Las pruebas reportadas esta semana incluyeron la comprobación de la resistencia de las juntas necesarias para pasar la corriente operativa entre bobinas.

Demo4, que se montará y probará completamente en la sede de Tokamak en Milton Park, cerca de Oxford en el Reino Unido, el próximo año, funcionará a -253 grados centígrados.

Rod Bateman, gerente de desarrollo de imanes de Tokamak Energy, dijo: "Este primer conjunto de resultados extremadamente positivos es un gran paso adelante para el proyecto Demo4, que nos permitirá crear fuerzas magnéticas sustanciales y probarlas en escenarios relevantes para las centrales de fusión por primera vez. Un sistema de imán de este tipo nunca se ha construido antes, por lo que para la primera extremidad de campo toroidal que funcione como esperábamos bajo rigurosas pruebas de corriente electromagnética criogénica es un gran logro ".

El plan de Energía Tokamak para producir energía de fusión requiere fuertes campos magnéticos para confinar y controlar el plasma que es varias veces más caliente que el centro del Sol. Demo4 se está construyendo para reproducir las fuerzas observadas en una central de energía de fusión. Será un "conjunto completo y equilibrado de imanes con forma de tokamak" con "12 millones de amperios de electricidad corriendo a través de su columna central cuando esté completamente montado", dice la compañía.

La hoja de ruta de Tokamak Energy es tener plantas de energía de fusión comerciales desplegadas en la década de 2030. Dice que ha completado el trabajo de diseño de su próximo prototipo avanzado de dispositivo de fusión, cuya construcción está programada para más adelante en la década de 2020, y que informará el diseño de una planta piloto de fusión que "demostrará la capacidad de suministrar electricidad a la red en la década de 2030, allanando el camino para plantas comerciales de 500 megavatios desplegables a nivel mundial".

Investigado y escrito por World Nuclear News