La industria nuclear tiene las soluciones para ayudar a los usuarios finales, desde la industria naviera hasta los centros de datos, a reducir sus emisiones de carbono y cumplir sus objetivos de descarbonización, según los panelistas deSimposio Nuclear Mundial 2023 Sí, lo dije.

La mesa redonda sobre la descarbonización (Imagen: Asociación Nuclear Mundial)

"Lograr claramente el cero neto significará descarbonizar sectores de la industria difíciles de reducir", dijo Charlotte Griffiths, directora adjunta de la División de Energía Sostenible y jefa de sección de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas, quien moderó la sesión. "La energía nuclear realmente tiene un papel que desempeñar. Está bien situado como una fuente de energía baja en carbono, que ofrece electricidad ininterrumpida y calor 24/7. Pero cerrar la brecha de implementación para llegar a cero neto puede ser impulsado no sólo por la política gubernamental, sino por los usuarios finales y sus objetivos de descarbonización ".

Dijo que la descarbonización del sector eléctrico no es suficiente para que el mundo cumpla con sus ambiciones de cero neto. "Los sectores industriales difíciles de reducir, como el acero, el cemento, el transporte y los productos químicos, son responsables de más del 40% de las emisiones mundiales de CO2. También es necesario abordarlos. Y esas industrias requieren fuentes de energía fiables y asequibles que puedan proporcionar el calor y la electricidad. Pero satisfacer las demandas de energía baja en carbono va a ser un desafío. Y la energía nuclear es una de las pocas opciones que pueden hacerlo de manera efectiva ".

Mohamed Al Hammadi, director general y CEO de Emirates Nuclear Energy Corporation, señaló que la computación en nube y los centros de datos han creado una enorme demanda de electricidad, consumiendo alrededor del 5% del consumo de energía y generando alrededor del 2% de las emisiones mundiales.

Todd Noe, Director de Estrategia de Tecnologías Nucleares en Microsoft, dijo que la compañía estaba construyendo y operando centros de datos a nivel mundial, creando un creciente requerimiento de energía. Dijo que Microsoft tiene un "enfoque agnóstico de energía con energía libre de carbono". La compañía ya tiene acuerdos de compra de energía con proveedores de energía renovable, así como operadores nucleares Ontario Power Generation y Constellation Energy.

"Tenemos lo que llamamos la meta de 100 a cero y eso es 100% de electrones que podemos usar 100% del tiempo estando afiliados a cero carbono", dijo Noe. "Estamos profundamente interesados en los pequeños reactores modulares (SMR's) y microrreactores, mucho más que en las utilidades estándar. Estamos muy interesados en los microrreactores, y el año pasado tuvimos muchas discusiones iniciales con varios fabricantes, desarrolladores y empresas de servicios públicos sobre cómo acelerarlo. Así que para 2032, esperamos tener uno o dos SMR ".Sin embargo, señaló que Microsoft no poseerá ni operará reactores nucleares. "Eso no es lo que vamos a hacer. Pero estamos buscando socios ".

El presidente y CEO de Core Power, Mikal Bøe, dijo que la industria naviera "es la columna vertebral del comercio mundial", pero al consumir unos 350 millones de toneladas de combustible fósil al año representa alrededor del 3% del total de las emisiones mundiales de carbono. La industria, señaló, ha recibido el mandato de las Naciones Unidas de llegar a cero neto para 2050.

"Alejar el transporte del comercio mundial de los combustibles fósiles presenta un desafío de escala casi insuperable", dijo Bøe. "Los combustibles alternativos que se proponen como un paso intermedio hacia ese objetivo cero son cosas como el amoníaco, el metanol y otras cosas que contienen menos carbono, pero todos se producen a partir de gas natural hoy en día.

"La energía nuclear es la única verdadera energía de cero emisiones para la vida útil de los barcos-ninguna otra fuente de energía puede darnos verdaderas emisiones cero", dijo.

Bøe señaló que las armadas nucleares han estado utilizando nuclear "con mucho éxito" desde la década de 1950 y se ha "demostrado más allá de toda duda" que los reactores pueden ser operados con seguridad en el mar. "Esa es realmente una meta a alcanzar. Pero estos reactores navales que han logrado esto no pueden ser asegurados comercialmente. Y si no puedes asegurarlos comercialmente, no podemos traerlos a los puertos. Realmente no podemos llevarlos a ambientes cercanos a la costa ".

Dijo que necesitamos una "nueva solución nuclear". Esto sería para dos cosas-para ayudar en la producción de combustibles más limpios para que la industria pueda alejarse de los combustibles fósiles, y en segundo lugar para desarrollar nuevos tipos de buques con energía nuclear eléctrica, "si lo desea, los petroleros Tesla". Bøe agregó: "Si podemos hacer eso, estamos dando un gran paso".

Al Hammadi dijo que la conferencia climática COP28, que se lleva a cabo en los Emiratos Árabes Unidos a finales de este año, presenta "una gran oportunidad, una oportunidad global y una nueva oportunidad para que podamos mostrar todas las historias de éxito y mostrar la demanda que se requiere para el futuro". Dijo que la industria debería "presentar las soluciones que podemos proporcionar, ya sean reactores avanzados, RLG o reactores convencionales. Tenemos soluciones que podemos presentar al mundo ".

Investigado y escrito por World Nuclear News