El líder energético italiano Edison ha anunciado su ambición de construir dos centrales nucleares basadas en la tecnología de pequeños reactores modulares (SMR) de EDF entre 2030 y 2040, si se crean las condiciones para el retorno de la energía nuclear a Italia.

Una representación de una planta SMR de Nuward (Imagen: Nuward)

La compañía, que está celebrando su 140 aniversario, dijo que tiene como objetivo duplicar el EBITDA a un rango entre EUR2.0-2.2 mil millones (USD2.1-2.3 mil millones) para 2030 de EUR1.1 mil millones en 2022. Dijo que este objetivo se logrará mediante un cambio significativo en la cartera industrial, que dará como resultado actividades de emisión directa cero o casi cero que representan el 70% del EBITDA, en comparación con un promedio del 35% en los últimos tres años. Edison agregó que su cartera de negocios 2030 verá que la generación de electricidad sin emisiones representará más del 45% de la rentabilidad del grupo.

Para 2040, Edison dijo que apunta a tener el 90% de su mezcla de generación descarbonizada a través del uso de energías renovables y nuevas tecnologías, como la captura de CO2 y posiblemente nueva energía nuclear. Prevé reducir su factor de emisión de CO2 de 293 gramos por kilovatio-hora en 2022 a 190 g/kWh en 2030 y a tan solo 50 g/kWh en 2040, reduciendo paralelamente las emisiones absolutas.

"De cara a 2040, Edison cree que la energía nuclear desempeñará un papel clave en el logro de los objetivos de neutralidad de carbono de la UE, como una fuente capaz de proporcionar estabilidad al sistema eléctrico, compensando la intermitencia de las fuentes renovables", dijo la compañía.

"La energía nuclear es una de las fuentes de generación con las emisiones de CO2 más bajas, lo que garantiza una baja huella de tierra en relación con la capacidad instalada y permite una programabilidad óptima de la producción. Además, la nueva tecnología SMR puede utilizarse para producir tanto electricidad como calor, respondiendo de una manera muy flexible a las necesidades de los distritos y territorios con un uso intensivo de energía.

"Edison tiene la ambición de desarrollar nueva energía nuclear si se crean las condiciones para su regreso a Italia. En particular, Edison tiene como objetivo construir dos centrales nucleares de 340 MW cada una con tecnología SMR entre 2030 y 2040, aprovechando las competencias tecnológicas distintivas del accionista EDF ".

Nicola Monti, CEO de Edison, agregó: "Hace 140 años comenzamos el proceso de electrificar el país y marcó el comienzo de una nueva era. Hoy en día, somos líderes en la transición energética y nuestra historia de liderazgo nos ha acostumbrado a mirar responsablemente hacia el futuro del país a través de nuestra contribución a la seguridad, estabilidad y autonomía del sistema energético nacional en beneficio de todos nuestros clientes.

"Esto significa mirar siempre hacia adelante y tomar decisiones valientes hoy, llevando a todas las partes interesadas a un debate serio sobre cómo integrar la seguridad y la independencia del suministro con la sostenibilidad económica y medioambiental, manteniendo al mismo tiempo la neutralidad tecnológica. Por lo tanto, Edison continúa invirtiendo en innovación para crear nuevas cadenas de suministro italianas y europeas en la transición ecológica, asegurando que la transición a la nueva era sea una oportunidad de progreso para todos ".

En marzo, la empresa francesa EDF, propietaria mayoritaria de Edison, firmó una carta de intenciones con las empresas italianas Ansaldo Energia, Ansaldo Nucleare y Edison para evaluar el potencial de cooperación industrial para el desarrollo de la energía nuclear en Europa, incluida Italia, específicamente en el ámbito de los RLG. En ese momento, los socios dijeron que evaluarán el potencial para el desarrollo y la implementación de la nueva energía nuclear en Italia, "dada la creciente necesidad de seguridad energética e independencia del sistema eléctrico italiano".

EDF, a través de su filial Nuward, está promoviendo Nuward, una planta SMR de 340 MWe con dos reactores de agua a presión (PWR) de 170 MWe cada uno. Según la hoja de ruta SMR de Nuward, el diseño detallado y la aplicación formal de una nueva instalación nuclear está programada para comenzar en 2026, seguido por el primer hormigón en Francia en 2030, con la construcción de esa primera unidad prevista para tomar alrededor de tres años.

Italia operó un total de cuatro plantas de energía nuclear a partir de la década de 1960, pero decidió eliminar gradualmente la energía nuclear en un referéndum que siguió al accidente de Chernóbil 1986. Cerró sus dos últimas plantas operativas, Caorso y Trino Vercellese, en 1990.

A finales de marzo de 2011, tras el accidente de Fukushima Daiichi, el gobierno italiano aprobó una moratoria de al menos un año en la construcción de centrales nucleares en el país, que había estado buscando para reiniciar su programa nuclear abandonado durante mucho tiempo. En una encuesta realizada en junio de ese año, el 94% de los votantes rechazó la construcción de nuevos reactores nucleares en Italia. Sin embargo, una encuesta realizada en junio de 2021 mostró que un tercio de los italianos estaban a favor de reconsiderar el uso de la energía nuclear en el país, y más de la mitad de los encuestados dijeron que no excluirían el uso futuro de nuevas tecnologías nucleares avanzadas.

En mayo de este año, el Parlamento italiano aprobó una moción para instar al gobierno a considerar la incorporación de la energía nuclear en la combinación energética del país. El mes pasado, se celebró la primera reunión de la Plataforma Nacional para una Energía Nuclear Sostenible, creada por el gobierno para definir un marco de tiempo para la posible reanudación de la energía nuclear en Italia e identificar oportunidades para la cadena industrial del país que ya opera en el sector. Está previsto elaborar directrices en un plazo de nueve meses.

Investigado y escrito por World Nuclear News