La constructora francesa Eiffage, a través de su filial Eiffage Génie Civil, ha recibido de EDF un contrato por valor de más de 4 000 millones de euros (4 400 millones de dólares) para obras de ingeniería civil en los dos primeros reactores EPR2 previstos en el emplazamiento de Penly, en Normandía, al norte de Francia.

El sitio de la planta de Penly (Imagen: EDF)

El contrato, cuya licitación se lanzó en 2019, incluye la construcción de dos unidades, incluidas 69 estructuras civiles. La fase de ingeniería civil incluirá la construcción de los edificios de contención del reactor -una cúpula de 70 metros de altura y 50 metros de diámetro- y los edificios de la sala de turbinas. También incluye un edificio de operación de seis niveles con una superficie total de 15.000 metros cuadrados en un marco de diseño y construcción.

Se espera que los trabajos preparatorios comiencen a mediados de 2024, una vez que se concedan las autorizaciones administrativas a EDF para la construcción de las dos unidades.

Eiffage dijo que "se esforzará por impulsar la economía local, dando prioridad a los empleos locales y al empleo social". En su apogeo, esta fase de ingeniería civil involucrará a casi 4000 personas, y generará 1,3 millones de horas de trabajo de empleo social y puestos de trabajo para personas con discapacidad, dijo. Eiffage dijo que también desarrollará programas de formación esenciales para la reactivación de la industria nuclear francesa.

"Este nuevo contrato adjudicado a Eiffage demuestra la capacidad del grupo para gestionar grandes proyectos y apoyar a las grandes empresas industriales para hacer frente a los desafíos de la descarbonización y la soberanía energética en Francia", dijo la compañía.

En mayo de 2021, EDF presentó al Estado una propuesta para la construcción del nuevo programa de reactores EPR2 en Francia. Propone construir tres pares de reactores EPR2, en orden, en Penly, Gravelines y en Bugey o Tricastin.

En febrero de 2022, el presidente francés Emmanuel Macron anunció que era el momento adecuado para un renacimiento nuclear en Francia, diciendo que la operación de todos los reactores existentes debería extenderse sin comprometer la seguridad y revelando un programa propuesto para seis nuevos reactores EPR2, con una opción para otros ocho reactores EPR2 a seguir.

EDF anunció en junio de este año que está solicitando las autorizaciones necesarias para construir dos reactores EPR2 en el emplazamiento de Penly. La compañía estatal de energía dijo que su junta directiva había decidido continuar con la construcción prevista del primer par de reactores EPR2 en Penly "en respuesta a las expectativas expresadas" durante un debate público nacional, que tuvo lugar entre el 27 de octubre de 2022 y el 27 de febrero de 2023 bajo la égida de la Comisión Nacional para el Debate Público.

Añadió que una vez obtenida la autorización ambiental, EDF podrá comenzar los trabajos preparatorios del sitio en el verano de 2024, incluidos los movimientos de tierra y la remodelación de parte del acantilado, "lo que representa alrededor de tres años y medio de trabajo". Una vez que se obtiene el decreto, alrededor de 2027, la empresa puede verter el primer hormigón para el primer edificio del reactor. La construcción de las unidades tomará entonces unos siete años con la puesta en marcha en 2035.

Bouygues Construction se adjudicó el contrato de ingeniería civil para Flamanville 3 EPR en septiembre de 2006. Los trabajos de construcción comenzaron en diciembre de 2007 en la unidad de 1650 MWe en el sitio en Normandía. La cúpula del edificio del reactor se puso en marcha en julio de 2013 y la vasija del reactor se instaló en enero de 2014. Originalmente se esperaba que el reactor comenzara a funcionar comercialmente en 2013, pero el proyecto ha sufrido retrasos. La carga de combustible está programada para el primer trimestre de 2024.

EDF y Framatome están desarrollando una versión simplificada del diseño EPR, conocida como EPR2. Su objetivo es incorporar la experiencia de diseño, construcción y puesta en marcha del reactor EPR, así como la experiencia operativa de los reactores nucleares actualmente en servicio.

La planta de Bugey comprende actualmente cuatro reactores de agua a presión de 900 MWe en funcionamiento-unidades 2-5-que se pusieron en marcha entre 1978 y 1979. Bugey 1 era un reactor refrigerado por gas que se construyó a partir de 1965 con su primera conexión a la red en 1972. Se cerró definitivamente en 1994.

Investigado y escrito por World Nuclear News