El operador de la central nuclear de Paks en Hungría ha notificado a la Unión Europea la intención del país de ampliar la vida útil de las cuatro unidades a 70 años.
La planta de Paks está a unos 100 kilómetros de la capital de Hungría (Imagen: MVM)
Péter János Horváth, CEO del operador MVM Paksi AtomerömZrt, dijo que de acuerdo con las regulaciones de Euratom, el anuncio del plan de extensión se había hecho a la UE y "esto marca el comienzo del proceso de aproximadamente una década" para extender la licencia de operación por otros 20 años.
Las cuatro unidades existentes en Paks son reactores VVER-440 que se pusieron en marcha entre 1982 y 1987 y que producen aproximadamente la mitad de la electricidad del país. Su vida útil de diseño fue de 30 años, pero que se extendió en 2005 por 20 años, entre 2032 y 2037.
Horváth dijo: "Esta central eléctrica ya no es la misma que comenzó a funcionar hace cuatro décadas: gracias a continuos desarrollos, renovaciones, medidas de mejora de la seguridad-y no menos importante el responsable, dedicado equipo de profesionales con extraordinario conocimiento y experiencia-esta planta de energía hoy ya es una generación más avanzada que cuando comenzó.
"Al mismo tiempo, durante el proceso de ampliación de las horas de funcionamiento, examinamos y evaluamos cada parte de nuestros equipos y sistemas y, si es necesario, los reemplazamos, todo por supuesto de acuerdo con la práctica internacional, bajo estricto control oficial, como siempre lo hemos hecho. Como resultado de las prácticas de operación y mantenimiento desarrolladas con el máximo compromiso con la seguridad y un enfoque responsable y de buena administración, la central nuclear de Paks es plenamente capaz de servir a Hungría durante las próximas décadas ".
La compañía dice que la planta tiene un papel importante que desempeñar en la seguridad energética de Hungría, así como ayudar a combatir el cambio climático, evitando la liberación de alrededor de 250 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono desde que comenzó a funcionar. En una conferencia de prensa para anunciar el programa de extensión de la vida útil, también se hizo hincapié en que, como empresa de propiedad estatal, "consideramos que es una cuestión estratégica ampliar aún más" la vida útil de la planta.
La compañía dijo que a partir de 2024 mantendría tres años de combustible nuclear en el sitio. El aumento con respecto a los dos años anteriores tiene por objeto "reducir las incertidumbres resultantes del conflicto en Ucrania".
Según el funcionario de Acerca de Hungría, el subdirector Pál Tóth dijo que la extensión requeriría la finalización de unos 250 proyectos de reconstrucción, y se informó que dijo sobre los costos potenciales que "la renovación de los sistemas eléctricos y de control estaría en el rango de 1.500 millones de euros (1.600 millones de dólares)". Se espera que el plan de aplicación completo se presente en 2028.
Los reactores nucleares húngaros existentes en Paks producen aproximadamente la mitad de su electricidad. Además del proyecto de prolongación de la vida útil, también hay un proyecto -Paks II- para construir una nueva capacidad nuclear. Fue lanzado a principios de 2014 por un acuerdo intergubernamental entre Hungría y Rusia para dos reactores VVER-1200 que serían suministrados por Rosatom, con el contrato apoyado por un préstamo estatal ruso para financiar la mayor parte del proyecto. La solicitud de licencia de construcción se presentó en julio de 2020 para construir Paks II junto a la planta existente de Paks, a 100 kilómetros al suroeste de Budapest, a orillas del río Danubio. La licencia de construcción se emitió en agosto de 2022 con obras de terreno que han comenzado este año y un calendario de construcción acordado el mes pasado.
La prolongación segura de la vida útil de las centrales nucleares existentes fue uno de los puntos planteados por los gobiernos y la industria en sus compromisos en la COP28 de apoyar la triplicación de la capacidad de energía nuclear para 2050.
Investigado y escrito por World Nuclear News
