Pacific Gas & Electric (PG & E) puede operar la central nuclear de dos unidades Diablo Canyon en California más allá del vencimiento de sus licencias actuales (2024 y 2025, respectivamente) tras la aceptación de la solicitud de renovación de la licencia de PG & E por parte de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) de los Estados Unidos.
Diablo Canyon (Imagen: PG & E)
PG & E presentó la solicitud el 7 de noviembre, solicitando la prórroga de las licencias de explotación de la planta por otros 20 años.
"El personal de la NRC ha determinado que la solicitud contiene suficiente información para archivar formalmente la solicitud y comenzar sus detalladas revisiones de seguridad y ambientales", dijo la NRC el 19 de diciembre. "Con la tramitación de la solicitud, las licencias de los reactores permanecerán en vigor bajo una exención a las regulaciones de la agencia hasta que la revisión de la agencia esté completa".
PG & E solicitó inicialmente la renovación de las licencias en noviembre de 2009, pero retiró la solicitud en 2018 tras acordar cerrar la planta al término de sus licencias actuales. En ese momento, se pensó que la producción de la planta ya no sería necesaria ya que California se centró en una política energética centrada en la eficiencia, las energías renovables y el almacenamiento. Sin embargo, en septiembre de 2022, cuando la red de energía de California experimentó su mayor demanda máxima durante una ola de calor récord, el estado aprobó una ley que permite que las unidades continúen operando hasta 2030 para garantizar un sistema energético confiable.
Normalmente, los reglamentos de la NRC permiten que la licencia de explotación de un reactor permanezca en vigor después de su fecha de vencimiento, siempre que el titular de la licencia haya solicitado ya una renovación al menos cinco años antes de su vencimiento, lo que la NRC denomina "renovación oportuna".
PG & E pidió a la NRC que reanudara su revisión de la solicitud de renovación de la licencia, pero en enero el regulador dictaminó que sería necesario presentar una nueva solicitud. Esto significaba que PG & E no podía cumplir el requisito de renovación oportuna y, por lo tanto, tenía que solicitar la exención. Dicha exención, que permite a las dos unidades continuar operando mientras la NRC considera la solicitud de PG & E para renovar la licencia de la planta, se concedió a principios de marzo.
La semana pasada, los reguladores californianos acordaron extender las operaciones de la planta de Diablo Canyon por cinco años adicionales, hasta 2030. La aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) está sujeta a tres condiciones: la NRC debe continuar autorizando el funcionamiento de la planta; Un acuerdo de préstamo federal de US $1.400 millones no debe ser rescindido; Y que la CPUC no determina en el futuro que las operaciones ampliadas de la planta "son imprudentes o irrazonables".
"PG & E sigue comprometido a cumplir con las políticas energéticas para asegurar que el estado tenga la opción de mantener DCPP en línea más allá de 2025 para garantizar la confiabilidad de la electricidad a medida que California continúa hacia su futuro de energía limpia", dijo Maureen Zawalick, vicepresidenta de DCPP. "Estamos agradecidos por la oportunidad de continuar brindando a hogares y negocios en toda California energía segura, limpia y asequible".
Investigado y escrito por World Nuclear News
