La empresa rumana Nuclearelectrica ha obtenido un acuerdo de préstamo de 145 millones EUR (159 millones USD) con el Banco Europeo de Inversiones (BEI) para la finalización de lo que será la primera instalación de eliminación de tritio de Europa, en la central nuclear de Cernavoda.
La planta de Cernavoda se encuentra en el sureste de Rumanía (Imagen: Nuclearelectrica)
A medida que los reactores de agua pesada a presión Candu envejecen, el tritio, un isótopo del hidrógeno, se acumula en sus sistemas de moderador y transporte de calor. El aumento de los niveles de tritio puede contribuir significativamente a las tasas de dosis del personal y a los niveles de emisiones en el medio ambiente. La tecnología de eliminación del tritio está diseñada para capturar y procesar el tritio de manera que pueda almacenarse y reciclarse adecuadamente, reduciendo así el impacto ambiental, los niveles de exposición del personal y mejorando la seguridad en el lugar de trabajo.
La instalación de eliminación de tritio de Cernavoda, la tercera del mundo y la primera de Europa, utilizará la tecnología desarrollada por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo de Tecnologías Criogénicas e Isotópicas de Rumania, una unidad de investigación científica y desarrollo tecnológico bajo la coordinación del Ministerio de Investigación, Innovación y Digitalización.
La instalación de eliminación de tritio incluirá varias áreas de alta tecnología: separación isotópica en fase líquida, destilación criogénica y operaciones de alto vacío. El tritio extraído se almacenará en contenedores especializados seguros y seguros, listos para su uso futuro.
El acuerdo de préstamo se anunció el 22 de diciembre. Cosmin Ghiță, CEO de Nuclearelectrica, dijo: "La instalación de eliminación de tritio de Cernavoda será la tercera del mundo y la primera de Europa y dará a Rumania la oportunidad de convertirse en un centro europeo para la producción y exportación de tritio, el combustible candidato de los futuros reactores de fusión limpia. Nos complace implementar una tecnología innovadora rumana, basada en años de investigación y desarrollo, una verdadera declaración del liderazgo de Rumania en la industria nuclear ".
El Vicepresidente del BEI, Kyriacos Kakouris, ha declarado: "El BEI financia proyectos de energía sostenible en todo el mundo y nos complace apoyar este proyecto con beneficios para la salud, la seguridad y la economía circular emprendido por un promotor experimentado".
El BEI es la institución de préstamo a largo plazo de la Unión Europea y facilita financiación a largo plazo para proyectos que persiguen los objetivos políticos de la UE. Su enfoque de los proyectos nucleares se definió en sus Criterios de Préstamo Energético 2013, esbozando un enfoque tecnológicamente neutro « en consonancia con el objetivo de descarbonización de la Unión Europea y los objetivos de garantizar la seguridad del abastecimiento energético y la competitividad de una manera sostenible desde el punto de vista medioambiental, rentable, eficaz, segura y socialmente aceptable ».
Cernavoda es la única central nuclear de Rumanía y consta de dos reactores Candu-6 de 650 MWe. La unidad 1 entró en operación comercial en 1996 y la unidad 2 en 2007. Nuclearelectrica planea extender la vida útil de la unidad 1 a 60 años. Las instalaciones de eliminación de tritio ya están en funcionamiento en la planta de Darlington de Ontario Power Generation y en la planta de Wolsong de Korea Hydro & Nuclear Power, ambas con reactores Candu.
En junio, Korea Hydro & Nuclear Power firmó un contrato de ingeniería, adquisición y construcción por valor de KRW 260 mil millones (USD200 millones) con Nuclearelectrica tras un proceso de contratación pública. Se estima que el plazo de terminación del proyecto será de 50 meses.
Investigado y escrito por World Nuclear News
