Mediante un memorando de entendimiento, las dos empresas colaborarán en el despliegue de reactores Candu en Canadá e internacionalmente y ampliarán su acuerdo de licencia de propiedad intelectual, al que seguirán otros acuerdos para acelerar el desarrollo de la tecnología del reactor Candu Monark.
La visión de AtkinsRéalis de una planta de Candu Monark (Imagen: AtkinsRéalis)
AtkinsRéalis dio a conocer sus planes para el Candu Monark de 1000 MW, un reactor de Generación III + con la mayor producción de cualquier tecnología Candu, en noviembre pasado, diciendo que el nuevo diseño se basaría en el éxito comercial de las unidades Candu actualmente en funcionamiento y décadas de desarrollo del diseño para ofrecer, entre otras cosas, una mayor producción, un mejor costo por megavatio-hora y una vida útil más larga de 70 años.
El acuerdo de licencia de propiedad intelectual se remonta a 2011, cuando la corporación estatal federal Atomic Energy of Canada Ltd (AECL) vendió su división de reactores a la subsidiaria Candu Energy de SNC-Lavalin y el gobierno canadiense retuvo los derechos de propiedad intelectual de los reactores Candu. En ese momento, la transición a un mundo con bajas emisiones de carbono no era una consideración, dijeron hoy las empresas. El acuerdo ampliado "reflejará las prioridades cambiantes y la creencia de las organizaciones en el papel que desempeñará la tecnología Candu en la descarbonización de Canadá y el mundo".
Todos los reactores nucleares comerciales que operan en Canadá son unidades Candu. El diseño del reactor de agua pesada presurizada fue desarrollado por AECL, en cooperación con la industria canadiense, desde finales de la década de 1950 en adelante y la primera unidad comercial comenzó a funcionar en 1971. Según la información de la Asociación Nuclear Mundial, hoy en día hay unos 27 reactores de potencia Candu operando en siete países.
AtkinsRéalis es el fabricante de equipos originales de tecnología CANDU (SNC-Lavalin Group Inc rebautizado a AtkinsRéalis en 2023) con una cadena de suministro canadiense de más de 250 empresas que proporcionan combustible, componentes, servicios y herramientas Candu. Joe St Julian, presidente de AtkinsRéalis, nuclear, dijo que colaborará con AECL, los socios de la cadena de suministro nuclear canadiense y sus clientes para completar el diseño de Candu Monark para el despliegue nacional e internacional.
"La tecnología Candu es la única tecnología canadiense de reactores de potencia; Compite en un escenario global, proporcionando seguridad energética, creando oportunidades de exportación y miles de empleos bien pagados y altamente calificados, al tiempo que apoya la cadena de suministro local y crea valor económico para Canadá ", dijo St Julian. "El despliegue del Candu Monark proporcionará energía de carga base segura y libre de carbono al país y al mundo".
El gobierno de Ontario anunció el año pasado el inicio de los trabajos previos al desarrollo para construir hasta 4800 MWe de nueva capacidad nuclear en el sitio existente de Bruce Power, en lo que sería la primera construcción nuclear a gran escala de Canadá en más de 30 años. Esto se suma a los planes para el despliegue de pequeños reactores modulares en Ontario, Saskatchewan, New Brunswick y Alberta.
