El tanque reflector RA-10 fue fabricado por INVAP durante 32 meses en el Centro Atómico de Bariloche. Está hecho de aleación de circonio y pesa 2540 kilogramos, tiene 2 metros de diámetro y 1,4 metros de altura.

(Imagen: CNEA)

Fue levantado por grúa hasta el nivel de la piscina del reactor RA-10 listo para su instalación, con el momento presenciado por los visitantes, entre ellos el ministro de Hacienda Carlos Guberman, junto con la presidenta de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) de Argentina Adriana Serquis, personal que está trabajando en el proyecto y representantes de diversas empresas nacionales que participan en la construcción del reactor.

El gerente del proyecto RA-10, Herman Blaumann, dijo: "El tanque reflector es un componente crítico. Y tras su instalación comienza la etapa de montaje de los interiores de la piscina ... Así que nos estamos acercando a la start-up, que esperamos pueda comenzar el próximo año ".

Una vez ensamblados los componentes internos de la piscina del reactor, se llenará la piscina, con un objetivo de enero de 2025 para las pruebas preoperativas con el proceso de puesta en marcha continuo y el objetivo de que sea operativa en 2026.

Serquis rindió homenaje a la larga historia de pericia nuclear en Argentina, diciendo que el conocimiento, las calificaciones y la experiencia se habían ido acumulando a lo largo de muchos años, y agregó: "Esa capacidad que tenemos como país es única y no debemos perderla".

CNEA dice que el RA-10-un reactor de investigación de piscina abierta de 30 MWt-se utilizará para la producción de radioisótopos médicos, incluida la capacidad para cubrir el 20% de la demanda mundial de molibdeno: "El tecnecio se obtiene a partir de molibdeno, y ampliamente utilizado en medicina nuclear ... También será posible producir otros radioisótopos que no se fabrican en el país hoy en día y que son ampliamente utilizados en el mundo, como el lutecio, que se aplica para tratar el cáncer de próstata y otras patologías, así como otros para su uso en la agricultura y la industria ".

El proyecto RA-10 fue aprobado por el gobierno y fue iniciado oficialmente por la CNEA en junio de 2010. La Autoridad Reguladora Nuclear de Argentina otorgó una licencia de construcción para RA-10 en noviembre de 2014. Las obras civiles para el reactor comenzaron en 2016. La firma de tecnología nuclear INVAP está involucrada en el diseño y la construcción de la instalación del reactor y las instalaciones relacionadas, desempeñando el papel de contratista principal. El montaje de la piscina RA-10, que albergará el núcleo del reactor, se completó en agosto de 2018.

El RA-10 reemplazará al reactor RA-3 en el mismo sitio, un reactor de tipo piscina de 10 MWt que comenzó a funcionar en 1967. Además de producir radioisótopos, el RA-10 también brindará nuevas oportunidades de investigación y capacitación y contará con instalaciones asociadas como el Laboratorio Argentino de Haz de Neutrones (LAHN) y el Laboratorio para el Estudio de Materiales Irradiados (LEMI).