El proceso de carga de los elementos combustibles en el núcleo del reactor EPR de Flamanville 3, en Francia, ha concluido antes de su puesta en marcha. Se espera que el reactor de agua a presión de 1650 MWe (bruto) alcance el 100% de su producción antes de fin de año.

El EPR de Flamanville (Imagen: Alexis Morin y Antoine-Soubigou/EDF)

En una publicación del 22 de mayo en LinkedIn, el director del proyecto Flamanville 3, Alain Morvan, dijo: "La carga de combustible en la vasija del reactor EPR de Flamanville ya está completa... Desde el 8 de mayo, los 241 conjuntos combustibles, de una altura aproximada de 5 metros y un peso aproximado de 800 kg, se transfirieron uno a uno bajo el agua, a través del canal de transferencia que hace el enlace entre la piscina de almacenamiento de combustible y la piscina del reactor donde se encuentra la nave.

"La manipulación de los elementos combustibles ha sido realizada con el mayor rigor por los equipos de EDF; Los equipos de Framatome aseguraron la supervisión de neutrones del núcleo del reactor; Y los de REEL aseguraron el buen funcionamiento de todas las máquinas utilizadas para estas operaciones. La carga del reactor concluye la primera etapa de arranque. "

Morvan dijo que la vasija del reactor se cerrará en breve, después de lo cual la temperatura y la presión en el circuito primario se incrementarán gradualmente a 303 ° C y 155 bares, respectivamente, cuando se alcanzarán las condiciones de "apagado en caliente".

La primera reacción nuclear -conocida como "divergencia"-se llevará a cabo en las próximas semanas, agregó. A continuación, el reactor aumentará gradualmente la potencia hasta el 25% de su capacidad, momento en el que la unidad se conectará a la red eléctrica. El EPR seguirá aumentando la producción por etapas, alcanzando el 100% de su capacidad antes de finales de año. "Durante estos meses de emocionantes pruebas, se llevarán a cabo numerosas comprobaciones para probar alrededor de 1500 criterios de seguridad", señaló Morvan.

Los trabajos de construcción comenzaron en diciembre de 2007 en la tercera unidad en el sitio de Flamanville en Normandía, donde dos reactores han estado en funcionamiento desde 1986 y 1987. La cúpula del edificio del reactor se puso en marcha en julio de 2013 y la vasija del reactor se instaló en enero de 2014. Originalmente se esperaba que el reactor comenzara a funcionar comercialmente en 2013.