Uranium Energy Corp (UEC) ha anunciado el inicio de la producción de uranio en sus operaciones de lixiviación in situ (ISL) de Christensen Ranch en Wyoming.
Christensen Ranch Mine Unidad 10, muestra pozos y dos edificios modulares (Imagen: UEC)
La producción comenzó en la anteriormente operada Unidad de Minas 10 en Christensen Ranch el 6 de agosto, dijo la compañía. Hasta la fecha, las concentraciones de uranio en los patrones de producción iniciales están cumpliendo con las expectativas y se prevé que aumenten en las próximas semanas, señaló.
UEC dijo que todos los hitos de puesta en marcha planeados, incluyendo la contratación y capacitación del personal de reinicio inicial tanto para la Planta Central de Procesamiento de Irigaray como para Christensen Ranch, se han logrado para asegurar un aumento exitoso de la producción de uranio.
El año pasado se completaron extensos preparativos en los campos de pozos y la planta de procesamiento de satélites de Christensen Ranch, que incluyeron la reinstalación de equipos, la reinstalación de tuberías y una variedad de pruebas eléctricas, reparaciones y mejoras en las instalaciones existentes.
La junta directiva de UEC aprobó el reinicio de la operación de Christensen Ranch en enero.
El uranio recuperado de Christensen Ranch será procesado en la planta de Irigaray, ubicada a unos 24 kilómetros al noroeste de Christensen Ranch. Irigaray tiene actualmente una capacidad autorizada de 2,5 millones de libras U3O8 (962 tU) al año, con una modificación de la licencia actualmente en revisión reglamentaria que se espera aumente la capacidad a 4,0 millones de libras al año. La planta de Irigaray es el centro del proyecto de la UEC en Wyoming, que incluye once proyectos de satélites ISL, cuatro de los cuales están plenamente permitidos.
Se prevé que el primer envío de torta amarilla ocurra en noviembre o diciembre de este año.
"La mina Christensen Ranch ISL se ha reiniciado con éxito y estamos en modo de crecimiento completo con las recuperaciones iniciales de la unidad 10 de la mina a seguir con las unidades 7 y 8 de la mina en los próximos meses", dijo Donna Wichers, vicepresidente de operaciones de Wyoming. "Además, hemos perforado, encajonado y completado 55 patrones de campo de pozos para ampliar la Unidad de Minas 10 que comenzará la producción en 2025. Se está desarrollando un mayor crecimiento de la producción con la perforación de delineación y la planificación de pozos de monitoreo en la Unidad de Minas 11".
El presidente y CEO de UEC, Amir Adnani, agregó: "Estoy muy orgulloso del equipo de Wyoming que ha ejecutado según lo planeado para lograr el reinicio de la producción. Este es el momento en el que hemos estado trabajando durante más de una década, habiendo adquirido y desarrollado activos líderes en Estados Unidos y Canadá con un equipo de operaciones excepcional y profundamente experimentado. Los fundamentos del mercado mundial del uranio son sólidos, con perspectivas de un crecimiento extraordinario de la energía nuclear y la demanda de uranio ".
UEC tomó la propiedad de Irigaray y los cuerpos de mineral en la operación de Wyoming, incluido Christensen Ranch, a través de su adquisición de Uranium One Americas Inc de la corporación nuclear estatal rusa Rosatom en 2021. Según información de la Administración de Información Energética de los Estados Unidos, Christensen Ranch y la planta de Irigaray, conocidas juntas como el proyecto Willow Creek, han estado en espera desde la última operación en 2018.
Los proyectos de UEC en Wyoming contienen recursos totales medidos e indicados de uranio de 66.198 millones de libras U3O8, con recursos totales inferidos de 15.54 millones de libras.
Investigado y escrito por World Nuclear News
