Last Energy, empresa estadounidense de desarrollo de microrreactores, ha anunciado planes para cuatro centrales eléctricas de microrreactores en el emplazamiento de la central eléctrica de carbón Llynfi, en el condado de Bridgend, al sur de Gales.
Una representación del proyecto de energía limpia de Llynfi (Imagen: Last Energy)
Last Energy es una spin-off del Energy Impact Center, un instituto de investigación dedicado a acelerar la transición de la energía limpia a través de la innovación. Su tecnología de reactores se basa en un reactor de agua a presión con una capacidad de 20 MWe u 80 MWt. Los módulos de las centrales eléctricas se construirían fuera de las instalaciones y se ensamblarían en módulos.
Una planta de Última Energía, conocida como PWR-20, se compone de unas pocas docenas de módulos que, dice, "encajan como un kit de Lego". El PWR-20 está diseñado para ser fabricado, transportado y ensamblado dentro de 24 meses, y está dimensionado para servir a clientes industriales privados. Bajo su modelo de desarrollo, Last Energy posee y opera su planta de energía plug-and-play en el sitio del cliente, evitando los plazos de desarrollo de una década de los requisitos de actualización de la red de transmisión eléctrica.
La compañía dijo que está avanzando en los planes para desarrollar cuatro plantas PWR-20 en el sitio vacante de la central eléctrica de carbón de Llynfi. Dijo que las nuevas plantas "proporcionarán seguridad energética a los fabricantes locales, crearán empleos y desatarán una inversión económica a largo plazo en la región".
La central de Llynfi -una central de carbón de 120 MW-funcionó entre 1951 y 1977. Después de su desmantelamiento en 1977, el sitio de 14 acres ha permanecido vacante.
"Elegimos Llynfi debido a su proximidad a una gran base industrial existente, que necesita energía limpia segura las 24 horas del día, los 7 días de la semana", dijo Last Energy. "El proyecto de energía limpia de Llynfi apoyará el crecimiento, la revitalización y la descarbonización de la industria local".
Last Energy dijo que ha estado participando activamente con la Oficina de Regulación Nuclear del Reino Unido, Recursos Naturales de Gales, Planificación y Decisiones Medioambientales de Gales, la Agencia Medioambiental, y con funcionarios locales y nacionales de Gales y del Reino Unido, y continuará haciéndolo a lo largo del proyecto.
La compañía tiene como objetivo 2027 para poner en marcha la primera planta, "después de un proceso exitoso de planificación y licencia".
Last Energy estima que el proyecto representa una inversión de capital de GBP300 millones (USD393 millones), que no requerirá financiación pública. Los contratos con proveedores locales ascenderían a más de 30 millones de libras esterlinas y se crearían más de 100 puestos de trabajo locales a tiempo completo.
"El proyecto Llynfi de Last Energy no solo transformará un sitio de carbón vacante en un centro para la producción de energía limpia, sino que también creará oportunidades económicas para las empresas en todo el sur de Gales", dijo el CEO de Last Energy UK, Michael Jenner, citado por Nation-Cymru. "Los beneficios de la energía nuclear hablan por sí mismos, por lo que debemos centrarnos en entregar esos beneficios a tiempo y dentro del presupuesto.
"El énfasis de Last Energy en la fabricación en masa nos permite entregar plantas significativamente más pequeñas en menos de 24 meses con financiación puramente privada. Esperamos colaborar con el público, conocer a los proveedores locales y ser un socio activo en el camino del sur de Gales hacia la seguridad energética y la descarbonización industrial ".
En agosto, la compañía anunció que había llegado a acuerdos comerciales para 80 unidades. Last Energy anunció acuerdos para 34 unidades en 2023 y comenzó 2024 con acuerdos para 50 unidades. De los acuerdos, 39 de las 80 unidades están programadas para ser construidas para servir a los desarrolladores de centros de datos.
La compañía dice que su objetivo es construir 10.000 unidades en los próximos 15 años.
