El reactor Flamanville 3 EPR en Normandía, en el norte de Francia, ha comenzado a suministrar electricidad a la red, anunció EDF.

El EPR de Flamanville (Imagen: EDF)

La empresa de servicios públicos dijo que el reactor de agua a presión de 1630 MWe (neto) se conectó a la red por primera vez a las 11:48 (hora local) del sábado.

EDF dijo en un comunicado: "Los equipos han logrado la primera conexión de la EPR de Flamanville a la red nacional .. El reactor está generando electricidad. Desde la primera reacción nuclear el 3 de septiembre de 2024, los equipos de EDF han llevado a cabo una serie de pruebas e inspecciones para aumentar gradualmente la potencia del reactor ".

Luc Rémont, presidente y consejero delegado de EDF declaró: "El acoplamiento del EPR de Flamanville es un momento histórico para todo el sector nuclear. Me gustaría saludar a todos los equipos que han enfrentado los desafíos encontrados durante este proyecto con la mayor tenacidad y sin comprometer nunca la seguridad. Flamanville 3 se suma a los tres EPR ya en funcionamiento en el mundo, en China y Finlandia ".

EDF dijo que "de acuerdo con las operaciones de puesta en marcha, las fases de pruebas y de conexión y desconexión a la red continuarán durante varios meses, bajo la supervisión de la ASN, hasta que el reactor alcance el 100% de potencia. La puesta en marcha de un reactor es una operación larga y compleja. Requiere la plena movilización de los equipos y se lleva a cabo en cada etapa con el más alto nivel de seguridad y fiabilidad industrial ".

Los trabajos de construcción comenzaron en diciembre de 2007 en la tercera unidad en el sitio de Flamanville, donde dos reactores han estado operando desde 1986 y 1987. La cúpula del edificio del reactor se puso en marcha en julio de 2013 y la vasija del reactor se instaló en enero de 2014. Originalmente se esperaba que el reactor comenzara a funcionar comercialmente en 2013, pero se ha enfrentado a una serie de retrasos.

La Autorité de Sûreté Nucléaire (ASN) autorizó el 7 de mayo la puesta en servicio del reactor EPR de Flamanville, lo que permitió a EDF comenzar a cargar los 241 conjuntos combustibles en el reactor y realizar las pruebas de puesta en marcha y la posterior explotación del reactor. La carga de combustible se completó el 22 de mayo.

El 30 de agosto, EDF envió a ASN la información necesaria para emitir un acuerdo sobre la realización de la primera reacción nuclear, denominada « divergencia », en particular los resultados de los ensayos de instalación realizados desde la autorización de puesta en servicio.

En una resolución de 2 de septiembre, ASN autorizó el lanzamiento de operaciones de divergencia en el reactor EPR de Flamanville y la unidad alcanzó la primera criticidad-una reacción en cadena sostenida inicial-al día siguiente. Se aplicó un programa de pruebas para alcanzar un nivel de potencia del 25% cuando el reactor alcanzó el 0,2% de potencia.

Con Flamanville 3 ahora al 25% de su capacidad, la unidad ha sido conectada a la red eléctrica nacional por primera vez y está generando electricidad. EDF dijo en su declaración del 21 de diciembre que había producido 100 MW de electricidad.

En una declaración del 18 de diciembre antes de la conexión a la red de la unidad, EDF dijo: "Después de su conexión, el reactor funcionará a diferentes niveles de capacidad hasta el verano de 2025, que concluirá la fase de pruebas. Al final de este período de prueba, se espera que la unidad opere al 100% de su capacidad hasta el primer corte planificado para mantenimiento y reabastecimiento, llamado Visite Complète 1 (VC1) ".

Señaló que el VC1 « debería producirse principalmente en 2026 » y que el volumen de electricidad producido desde la primera conexión a la red hasta este primer corte previsto será de unos 14 TWh.

Las primeras unidades EPR entraron en funcionamiento en Taishan en China, donde la unidad 1 se convirtió en la primera EPR en entrar en operación comercial en 2018, seguida de Taishan 2 en septiembre de 2019. En Europa, Olkiluoto 3 en Finlandia entró en operación comercial en 2023, y dos unidades están actualmente en construcción en Hinkley Point C en el Reino Unido.