El Instituto de Investigación de Ingeniería Física y Química de la Industria Nuclear (IPCE), una subsidiaria de la Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC), recientemente adquirió con éxito el isótopo Níquel-64 con más del 99 por ciento de abundancia por gramo, lo que marca que China se ha convertido en un líder mundial en la investigación y desarrollo de isótopos estables de nuevo tipo.

La extracción del isótopo Níquel-64 requiere técnicas especiales de separación para elevar el nivel de enriquecimiento de 36 átomos de neutrones a gran abundancia. Además, los materiales utilizados en el proceso de enriquecimiento isotópico del níquel-64 son muy inestables, lo que plantea requisitos estrictos para las instalaciones y técnicas pertinentes.

En este momento, sólo hay varios países que han dominado la tecnología de extracción de isótopos de níquel-64. Por lo tanto, el precio del isótopo Níquel-64 es extremadamente alto, equivalente al de varios cientos de oro en peso.

El níquel-64 es el nucleido precursor del isótopo nuclear radiactivo cobre 64. El cobre 64 es un nuevo isótopo de imágenes PET con una vida media de 12,7 horas, que se presenta con una alta claridad, una amplia ventana de tiempo de escaneo y un suministro confiable. Los medicamentos marcados con cobre 64 han sido ampliamente utilizados en el diagnóstico de tumores neuroendocrinos, tumores hipóxicos y la enfermedad de Alzheimer.

El IPCE ha fortalecido aún más su cooperación con C-Ray Pharmaceutical (Chengdu) Co., Ltd y empleó las instalaciones de producción automática de este último y la fuerza de investigación de isótopos nucleares en la producción de isótopos de cobre-64 con níquel-64, logrando una capacidad EOB de 2Ci.

Los indicadores de calidad han superado las normas internacionales y nacionales, llenando una brecha nacional en el sistema de suministro autosuficiente de isótopos médicos clave.