El desarrollador de microrreactores estadounidense Last Energy ha anunciado planes para construir 30 microrreactores en el condado de Haskell en el noroeste de Texas para servir a los clientes de centros de datos estadounidenses en todo el estado.

Una representación de la planta tejana (Imagen: Last Energy)

La compañía, que dijo que ha obtenido el control del sitio, planea construir los microrreactores en un sitio de 200 acres y proporcionará energía a los compradores a través de una mezcla de cables privados y transmisión de red. Last Energy ya ha presentado una solicitud de conexión a la red con el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas y, luego de las reuniones informativas con las partes interesadas locales, se está preparando para presentar un Permiso de Sitio Temprano ante la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos.

Last Energy, miembro fundador de la Alianza Nuclear de Texas, que tiene como objetivo acelerar el despliegue nuclear en todo el estado, dijo que sus planes son en respuesta a la abrumadora demanda de los desarrolladores de centros de datos con sede en Texas durante el último año. De los acuerdos comerciales existentes de la compañía, que implican la entrega de más de 80 microrreactores en toda Europa, la mitad servirá a centros de datos. El sitio de Last Energy en Texas aumentaría la capacidad de desarrollo de la compañía en otras 30 unidades, y permitiría el desarrollo de un gasoducto comercial en todo Estados Unidos.

La compañía dijo que su proyecto del noroeste de Texas "jugará un papel crucial en agregar capacidad a la red del estado y cumplir con las proyecciones de despliegue de centros de datos del estado. Texas es actualmente el hogar de más de 340 centros de datos que consumen casi 8 GW de energía y representan el 9% de toda la demanda de electricidad de Texas. Solo en la región de Dallas-Fort Worth, se espera que los centros de datos generen una demanda adicional de 43 GW ".

Bret Kugelmass, fundador y CEO de Last Energy, dijo: "Texas es el líder indiscutible de energía de Estados Unidos, pero el crecimiento demográfico y el desarrollo de centros de datos están obligando a los responsables políticos, clientes y proveedores de energía a adoptar nuevas tecnologías. La energía nuclear es la forma más efectiva de satisfacer la demanda de Texas, pero nuestra solución-microrreactores plug-and-play, diseñados para escalabilidad y flexibilidad de ubicación-es la mejor manera de satisfacerla rápidamente. Texas es un estado que reconoce que la energía es una condición previa para la prosperidad, y Last Energy está entusiasmada de contribuir a esa misión ".

La compañía dijo que, además de desarrollar su sitio en Texas, está explorando proyectos en Utah.

El anuncio de Last Energy fue bien recibido por el gobernador de Texas Greg Abbott. Dijo: "Texas es la capital energética de Estados Unidos, y estamos trabajando para ser No. 1 en energía nuclear avanzada. El proyecto de microrreactor de Last Energy en el condado de Haskell ayudará a satisfacer la creciente demanda de centros de datos del estado. Texas debe convertirse en un líder nacional en energía nuclear avanzada. Trabajando junto con líderes de la industria como Last Energy, marcaremos el comienzo de un renacimiento de la energía nuclear en los Estados Unidos ".

Last Energy es una spin-off del Energy Impact Center, un instituto de investigación dedicado a acelerar la transición de la energía limpia a través de la innovación. Su tecnología de reactores se basa en un reactor de agua a presión con una capacidad de 20 MWe u 80 MWt. Los módulos de las centrales eléctricas se construirían fuera de las instalaciones y se ensamblarían en módulos.

Una planta de Última Energía, conocida como PWR-20, se compone de unas pocas docenas de módulos que, dice, "encajan como un kit de Lego". El PWR-20 está diseñado para ser fabricado, transportado y ensamblado dentro de 24 meses, y está dimensionado para servir a clientes industriales privados. Bajo su modelo de desarrollo, Last Energy posee y opera su planta de energía plug-and-play en el sitio del cliente, evitando los plazos de desarrollo de una década de los requisitos de actualización de la red de transmisión eléctrica.

A principios de este mes, Last Energy entró formalmente en el proceso de concesión de licencias para el emplazamiento nuclear del Reino Unido para sus planes de desarrollar cuatro microrreactores de 20 MWe en el emplazamiento de la desmantelada central eléctrica a carbón de Llynfi en el condado de Bridgend, al sur de Gales. Su objetivo es entregar su primer microrreactor en Gales en 2027, a la espera de los procesos de concesión de licencias, permisos y planificación.