El 28 de marzo, la Organización Internacional de Reactores Experimentales Termonucleares (IO) celebró una gran ceremonia para anunciar oficialmente la finalización del trabajo SSAT (herramienta de ensamblaje de subsectores) del Módulo 7 del Sector de Recipientes de Vacío, cumpliendo con las condiciones para su instalación en la fosa Tokamak. Este hito representa un progreso importante en los trabajos de instalación del núcleo emprendidos por el consorcio de China Nuclear Power Engineering (CNPE) Co., Ltd, una filial de China National Nuclear Corporation (CNNC), y sienta una base sólida para avanzar en el proyecto ITER según lo previsto. El director general de ITER, Pietro Barabaschi, destacó que alcanzar este hito demuestra una vez más la dedicación, el ingenio y la profesionalidad del equipo del proyecto.
El 6 de febrero de 2024, el consorcio del CNPE ganó el contrato para el montaje de los módulos de la vasija de vacío para el Tokamak del ITER, señalando al equipo chino como el único contratista para la instalación del equipo más crítico del ITER. El 28 de marzo de 2024, se llevó a cabo la reunión inicial del proyecto de subconjunto de módulos sectoriales (SMSA), con la construcción a gran escala comenzando en el sitio. Enfrentado a desafíos de nivel mundial, como el ensamblaje preciso de los módulos de los recipientes de vacío y la integración de estándares multinacionales, el consorcio estableció rápidamente un mecanismo de colaboración en el que participaron expertos de China, Francia e Italia. El 18 de septiembre de 2024, el equipo inició con éxito el traslado del módulo 7 al emplazamiento del ITER.
Con el levantamiento y posicionamiento del Módulo 7 adelantado al 15 de abril de 2025, el consorcio se enfrentó al desafío de una línea de tiempo comprimida de 41 días. Para hacer frente al problema de la reprogramación, el equipo intensificó sus esfuerzos optimizando los procedimientos de instalación y estableciendo un mecanismo de respuesta rápida. A pesar de los desafíos como la escasez de mano de obra, el consorcio mantuvo una estricta adhesión a los estándares de calidad y seguridad, y cumplió con éxito las condiciones de elevación el 28 de marzo.
Como núcleo del Tokamak, la instalación precisa de nueve módulos sectoriales del recipiente de vacío afecta directamente el rendimiento del confinamiento del plasma. El módulo 7, al ser el primer componente central en entrar en la fase de elevación, ha atraído una atención significativa. El líder de IO declaró: "Este avance no solo valida las capacidades de integración de sistemas del equipo chino en ingeniería nuclear de ultra precisión, sino que también sienta las bases para un modelo operativo estandarizado para posteriores instalaciones de módulos".
