La cooperación técnica en el marco de un memorando de acuerdo firmado recientemente entre la Westinghouse Electric Company y la Universidad de Saskatchewan ayudará a acelerar el despliegue del microrreactor en Saskatchewan.
Michael Bradley, decano del USask College of Engineering, y Leah Crider, vicepresidenta de operaciones comerciales de eVinci, firman el acuerdo. (Imagen: Westinghouse)
Bajo el acuerdo, Westinghouse y la Universidad de Saskatchewan explorarán oportunidades de colaboración para el desarrollo técnico y el análisis de implementación de la tecnología eVinci que Westinghouse está trabajando para implementar en la provincia.
El vicepresidente asociado de la universidad, Terry Fonstad, dijo que la investigación multidisciplinaria que involucra a varios de los departamentos de la universidad, incluida su Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad y la Facultad de Ingeniería, podría tener un profundo impacto. "Al aprovechar nuestra experiencia y recursos combinados, podemos impulsar avances que beneficiarán a nuestras comunidades y nos permitirán establecer un estándar global para la innovación en energía limpia", dijo.
"El microrreactor eVinci ofrece al oeste de Canadá una solución energética sostenible, confiable y económicamente beneficiosa", dijo Jon Ball, presidente de Westinghouse eVinci Technologies. "Al aprovechar las capacidades de investigación de la Universidad de Saskatchewan, podemos acelerar el despliegue de nuestro microrreactor y contribuir al avance de la seguridad energética y la generación de energía limpia en Saskatchewan y más allá".
Como parte de la colaboración, la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad ha llevado a cabo un análisis económico de los beneficios y oportunidades que un microrreactor eVinci podría traer si se implementa en comunidades remotas para proporcionar energía y calor confiable y resistente. Los resultados del análisis económico, que cubre los impactos en el crecimiento de la comunidad y la inversión, la salud y la seguridad, se darán a conocer en los próximos meses, dijeron los socios.
El eVinci es un microrreactor refrigerado por tubo térmico que puede producir hasta 5 MWe con un diseño de núcleo de 15 MWt. El núcleo del reactor alimentado por TRISO está diseñado para funcionar durante ocho o más años a plena potencia antes de repostar, y el reactor construido y ensamblado en fábrica se puede enviar en un contenedor para proporcionar energía versátil y escalable para una variedad de aplicaciones. Con muy pocas piezas móviles, Westinghouse dice que eVinci funciona esencialmente como una batería, proporcionando "energía libre de carbono, segura y escalable donde sea necesaria para una variedad de aplicaciones, incluyendo el suministro confiable de electricidad y calefacción para centros de datos, la industria del petróleo y el gas, operaciones mineras, comunidades remotas, universidades, centros industriales e instalaciones de defensa, y pronto la superficie lunar y más allá".
En 2023, la provincia de Saskatchewan anunció CAD80 millones (USD59 millones) de fondos para que el Consejo de Investigación de Saskatchewan continúe con la demostración de un microrreactor en Saskatchewan, con planes para que un microrreactor eVinci esté operativo a partir de 2029. El reactor se está sometiendo actualmente al proceso de revisión del diseño del proveedor de la Comisión de Seguridad Nuclear de Canadá.
