La Gobernadora del Estado Kathy Hochul ha ordenado a la compañía pública de electricidad de Nueva York desarrollar y construir una planta de energía nuclear avanzada en el norte del estado de Nueva York.
(Imagen: Darren McGee/Oficina del Gobernador Kathy Hochul)
La Autoridad de Energía de Nueva York (NYPA), en coordinación con el Departamento de Servicios Públicos (DPS), "buscará desarrollar al menos una nueva instalación de energía nuclear con una capacidad combinada de no menos de un gigavatio de electricidad, ya sea sola o en asociación con entidades privadas".
El anuncio se basa en el discurso de Hochul sobre el estado del estado, pronunciado en enero, en el que describió los planes para desarrollar un Plan Maestro para el Desarrollo Nuclear Avanzado Responsable en Nueva York como parte de una propuesta de USD 1 000 millones para lograr un futuro más sostenible y asequible para el estado. El desarrollo del plan maestro está siendo dirigido por la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de York (NYSERDA) en colaboración con el Departamento de Administración Pública.
"A medida que el estado de Nueva York electrifica su economía, desactiva la generación de energía de combustibles fósiles y continúa atrayendo a grandes fabricantes que crean empleos bien remunerados, debemos adoptar una política energética de abundancia que se centre en la independencia energética y la seguridad de la cadena de suministro para garantizar que Nueva York controle su futuro energético", dijo Hochul.
La Autoridad de Energía de Nueva York comenzará de inmediato la evaluación de tecnologías, modelos de negocios y ubicaciones para la primera planta de energía nuclear, y asegurará las asociaciones clave necesarias para el proyecto. Esto incluirá evaluaciones de la viabilidad del emplazamiento y de la tecnología, así como el examen de las opciones de financiación. Se evaluará la idoneidad de los emplazamientos candidatos sobre la base de la seguridad pública, la solidez del apoyo de la comunidad, la compatibilidad con la infraestructura existente, así como la mano de obra cualificada y la disponibilidad de tierras.
Cuatro reactores nucleares -todos operados por Constellation Energy- proporcionan actualmente alrededor del 21,4% de toda la electricidad de Nueva York, y el 41,6% de su electricidad libre de carbono, según información del Instituto de Energía Nuclear. El estado ya ha apoyado la operación continua de esas instalaciones-dos unidades en Nine Mile Point y las plantas de una sola unidad Ginna y Fitzpatrick-al reconocer explícitamente la contribución de cero carbono de las plantas en su Estándar de Energía Limpia 2016 como crítica para permitirle cumplir sus objetivos de cambio climático.
"Para impulsar el futuro de Nueva York necesitamos tres cosas: confiabilidad, asequibilidad y sostenibilidad, y los motores nucleares", dijo Hochul al anunciar la nueva iniciativa. El estado buscará socios privados para ayudar a financiar la nueva planta, y se basará en el apoyo y las lecciones aprendidas de otros nuevos Doug Ford "y tuvo una gran conversación sobre la creación de un memorando de entendimiento porque están tomando la iniciativa en pequeños reactores modulares".
En mayo, el presidente Donald Trump firmó una serie de órdenes ejecutivas destinadas a cuadruplicar la capacidad de energía nuclear de los EE. UU. Para 2050. Hochul dijo que Nueva York también buscará el apoyo de la Casa Blanca para acelerar sus planes para una nueva energía nuclear, y dijo que había tenido algunas "conversaciones muy francas e interesantes" con el presidente.
"Hay una razón por la que la gente no abraza la energía nuclear, muchas razones. Una de ellas es que toma demasiado tiempo y las barreras están en Washington ", dijo, con proyectos que necesitan pasar por" una década de burocracia regulatoria y burocracia ".
"Con la planificación financiera y el apoyo esperanzador, podemos movernos lo más rápido posible, de manera asequible y segura", agregó.
Aunque las tres llamadas plantas del norte del estado han seguido operando, una planta de energía nuclear de Nueva York Indian Point-cerró en 2021 después de que el estado se opuso a la solicitud de Entergy para renovar las licencias de operación de la planta que se encuentra a sólo 24 millas (39 kilómetros) de la ciudad de Nueva York. Hochul dijo que "entendía" algunas ansiedades de las personas que viven cerca de esa planta- "pero seamos honestos: al hacer eso, apagamos un cuarto de la energía de la ciudad de Nueva York y era casi toda energía limpia y de la noche a la mañana sin una alternativa". El estado se ha visto obligado a recurrir a los combustibles fósiles y, como resultado, "las emisiones de efecto invernadero están al alza en el sur del estado de Nueva York", dijo.
"No podemos hacer concesiones como esa y este no es el reactor nuclear de tus abuelos: no vas a ver esto en una película protagonizada por Jane Fonda", dijo, refiriéndose a la película de 1979 The China Syndrome, un thriller basado en una fusión ficticia en una planta de energía nuclear. "La nueva planta será un modelo de diseño nuclear del siglo XXI con la seguridad a la vanguardia".
El Estado de Nueva York está apoyando a Constellation Energy en su proceso inicial de concesión de permisos para un nuevo proyecto en su Nine Mile Point Clean Energy Center.
El vicepresidente ejecutivo de Constellation, David Dardis, dijo que el anuncio de Hochul "destaca el papel esencial de la energía nuclear en el suministro de electricidad limpia y confiable a los neoyorquinos, al tiempo que apoya la estabilidad y asequibilidad de la red a largo plazo".
"Es otro reconocimiento del papel crítico de la energía nuclear en el logro de los principales objetivos de energía limpia de la nación. Esperamos trabajar con el gobernador y los líderes estatales para garantizar que la energía nuclear continúe impulsando el crecimiento económico y un futuro energético limpio, asequible y confiable para Nueva York ", dijo Dardis.
