La empresa noruega Trondheimsleia Kjernekraft AS y Korea Hydro & Nuclear Power llevarán a cabo un estudio de viabilidad sobre la construcción de una central eléctrica basada en múltiples reactores i-SMR de diseño coreano en los municipios de Aure y Heim.

Una representación de una planta basada en el i-SMR (Imagen: KHNP)

El estudio, que ha sido seleccionado por el banco de crédito a la exportación surcoreano Korea Eximbank para recibir apoyo, evaluará los requisitos técnicos, ambientales y reglamentarios para establecer varios reactores modulares pequeños i-SMR innovadores, desarrollados por Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP). Se espera que el estudio comience en el segundo semestre de 2025.

El i-SMR es una central nuclear integrada de tipo reactor de agua a presión con una potencia eléctrica de 170 MW. Se está desarrollando de acuerdo con una hoja de ruta de desarrollo, con el objetivo de completar el diseño estándar para fines de 2025 y obtener la aprobación del diseño estándar en 2028. Según KHNP, requiere un tercio de la inversión y se puede construir en la mitad del tiempo en comparación con los reactores grandes.

Trondheimsleia Kjernekraft se fundó en abril de este año como una asociación entre los municipios de Aure y Heim, la compañía de energía local NEAS y el desarrollador de proyectos nucleares noruego Norsk Kjernekraft para desarrollar una planta de energía basada en múltiples SMR.

En enero de este año, KHNP firmó un memorando de entendimiento con Norsk Kjernekraft, acordando cooperar activamente en el intercambio de información para la introducción del i-SMR y la realización de estudios preliminares de viabilidad en los sitios candidatos.

"Queremos construir energía nuclear en Noruega de la misma manera que construimos la industria del petróleo y el gas, a través de asociaciones con empresas líderes mundiales", dijo Steffen Oliver Sæle, CEO de Trondheimsleia Kjernekraft. "La colaboración con KHNP, que construyó la central nuclear de Barakah en los Emiratos Árabes Unidos, es una expresión concreta de esta estrategia".

"Los municipios anfitriones noruegos están promoviendo la introducción de la tecnología SMR para fortalecer la economía local y asegurar el suministro de energía", dijo Seungyeol Lim, vicepresidente de Desarrollo de Negocios Internacionales de KHNP. "KHNP está llevando a cabo un estudio de viabilidad junto con Norsk Kjernekraft para un proyecto i-SMR adaptado a las condiciones locales, con el objetivo de convertirlo en un proyecto comercial.

"Cabe destacar que este es el primer proyecto de i-SMR que recibe apoyo del programa de estudios de viabilidad internacional de Korea Eximbank, lo que le da una gran importancia a la iniciativa".

En una declaración conjunta, los alcaldes de Aure y Heim dijeron: "Damos la bienvenida al interés de un actor global como KHNP en nuestra región. Junto con la comunidad empresarial y nuestro socio energético NEAS, queremos crear un excedente de energía regional que permita la industria ecológica del futuro ".

Norsk Kjernekraft tiene como objetivo construir, poseer y operar centrales eléctricas SMR en Noruega en colaboración con la industria intensiva en energía. Dice que preparará las solicitudes de licencia de acuerdo con las regulaciones nacionales y las normas internacionales. Seguirá el enfoque del Organismo Internacional de Energía Atómica para los hitos, y se centrará en lo que crea valor en la fase inicial. La financiación se llevará a cabo en colaboración con una industria fuerte en capital y agentes financieros sólidos.

Aure y Heim es una de las cuatro posibles ubicaciones para una central nuclear que Norsk Kjernekraft ha anunciado, los otros municipios son Vardø, Øygarden y Halden.

Norsk Kjernekraft presentó una propuesta al Ministerio de Energía de Noruega en noviembre de 2023 para una evaluación de la construcción de una planta SMR en una zona industrial común, el parque industrial de Taftøy, en la zona fronteriza entre Aure y Heim, en el condado de Trøndelag. Está previsto que la planta consista en varios RLG, con una capacidad de generación total de hasta 1500 MWe, si la planta se realiza en su totalidad. En abril de este año, el gobierno noruego encargó a varios organismos que desarrollaran un programa de Evaluación de Impacto Ambiental para la central eléctrica SMR propuesta.