Se ha concedido la aprobación reglamentaria para los primeros componentes de una pequeña planta de reactor modular RITM-200 que se producirá mediante impresión 3D en Rusia.

(Imagen: Rosatom)

El primer artículo producido de esta manera por la Oficina de Diseño Experimental de Ingeniería Mecánica Afrikantov, parte de la corporación nuclear estatal rusa Rosatom, es una caja terminal.

Los reactores RITM-200 se utilizan en la gama más reciente de rompehielos nucleares de Rusia y también son la base de la flota planificada del país de plantas SMR flotantes y terrestres.

Rosatom dijo que los prototipos se sometieron a una gama completa de pruebas antes de que se confirmara su viabilidad y "la documentación regulatoria ya se ha desarrollado y aprobado, y se ha recibido el primer certificado ruso del Registro Marítimo Ruso de Navegación".

Agregó: "Este proyecto nos ha permitido adquirir experiencia en la fabricación de componentes de equipos de reactores utilizando tecnologías de aditivos, desarrollar documentación regulatoria en esta área y desarrollar aún más la capacidad de fabricar componentes más complejos y críticos para la RITM-200 utilizando una impresora 3D".

Yuri Vytnov, tecnólogo jefe de Afrikantov OKBM, dijo: "La obtención de documentación regulatoria para el primer producto para la planta del reactor RITM-200, fabricado con tecnologías de aditivos, permite la replicación futura de la tecnología de impresión 3D para crear varios equipos para plantas de energía nuclear de buques, así como otros tipos y propósitos de equipos de la industria nuclear".

Ilya Kavelashvili, Director de la Unidad de Negocio de Tecnologías Aditivas en la División de Combustible de Rosatom, dijo: "El uso de la impresión 3D abre nuevas posibilidades para el diseño y la producción. Se pueden crear piezas con geometría optimizada y características mejoradas. Esto permite una mayor eficiencia y confiabilidad del equipo, así como una reducción en el peso y el costo ".

Las tecnologías aditivas, como la impresión 3D en la que los objetos se "imprimen" mediante la acumulación de material capa por capa, permiten la producción de piezas y componentes difíciles de fabricar utilizando métodos tradicionales de fundición y procesamiento mecánico. Además, la impresión 3D permite reducir el peso de los productos, optimizar los materiales utilizados y reducir los tiempos de producción. Se ha utilizado en el pasado en Rusia para equipos de prueba y herramientas de proceso, pero esta es la primera vez que se utiliza para componentes de reactores.

El Organismo Internacional de Energía Atómica ve un potencial considerable para la impresión en 3D de piezas en el sector de la energía nuclear, siendo el primer caso de uso un impulsor impreso en 3D instalado en un reactor esloveno en 2017, mientras que el Laboratorio Nacional de Oak Ridge imprimió soportes llamados sujetadores de canal que se instalaron en un reactor de energía nuclear en 2021, y Framatome instaló el primer componente de combustible de acero inoxidable impreso en 3D en la central nuclear de Forsmark en Suecia en 2022. Al igual que Rusia, Otros países, como Corea del Sur y el Reino Unido, también están utilizando la impresión 3D para fabricar artículos.