El conocimiento y la experiencia adquirida en los Países Bajos con la construcción del reactor de investigación de Pallas reduce el riesgo de retrasos en la construcción de futuras centrales nucleares gracias a la experiencia con permisos, documentación y calificación de la cadena de suministro, según un estudio de SEO Economic Research.
(Imagen: SEO)
El estudio -Building on Experience- examinó el valor social potencial del programa Pallas para la construcción de futuras centrales nucleares holandesas.
El reactor de investigación Pallas se está construyendo en Petten para sustituir al actual reactor de alto flujo (HFR), que comenzó a funcionar en septiembre de 1960 y suministra aproximadamente el 60% de las fuentes radiactivas médicas de Europa y el 30% del mundo. Pallas será del tipo "tanque en piscina", con una potencia térmica de alrededor de 55 MW, y capaz de desplegar su flujo de neutrones de manera más eficiente y eficaz que el HFR. La construcción fue lanzada oficialmente en septiembre del año pasado.
"Pallas entrega principalmente valor agregado social a través de la reducción de riesgos: menos sorpresas, menos rediseños y menos iteraciones con los proveedores o la autoridad supervisora", dijo SEO. "Esta predictibilidad es importante antes de que comience la construcción, porque se toman muchas decisiones durante esta fase que luego impactan el tiempo de entrega y los costos. Al mismo tiempo, el efecto de aprendizaje sigue desarrollándose y sólo se materializará plenamente si los conocimientos adquiridos se retienen activamente y siguen siendo transferibles.
"Un análisis de escenarios muestra que la reducción de los retrasos en la construcción de uno a tres años podría producir importantes beneficios financieros. En el caso de dos centrales nucleares, los beneficios totales indicativos oscilan entre 980 millones de euros (1 160 millones de dólares) y 2 130 millones de euros, con una reducción del retraso de un año, hasta 2 960 millones de euros y 6 410 millones con una reducción del retraso de tres años, debido principalmente a unos menores costes de retraso y a un inicio más temprano de la fase operativa. Además, es posible un ahorro inicial menor pero positivo (decenas de millones de euros) ".
NRG-Pallas dijo que la construcción del nuevo reactor de investigación "presenta un estudio de caso interesante porque es el primer proyecto nuclear a gran escala en los Países Bajos desde la década de 1970. Con Pallas, los Países Bajos han vuelto a adquirir experiencia práctica en materia de normas de calidad, seguridad y cualificación de la cadena de suministro. La posición de la autoridad supervisora, ANVS, se ha reforzado con conocimientos y experiencia actualizados ".
El informe muestra que el conocimiento adquirido reduce principalmente los riesgos al reducir la probabilidad de rediseño y menos problemas con los proveedores o reguladores, reduciendo así el riesgo de retrasos. Estos aprendizajes permiten operaciones más rápidas y predecibles en este tipo de proyectos. Pallas también contribuye a fortalecer el ecosistema al permitir que una nueva generación de profesionales adquiera experiencia y al permitir que los proveedores inviertan en conocimiento para cumplir con los estándares de calidad nuclear.
En diciembre de 2021, el nuevo gobierno de coalición de los Países Bajos colocó la energía nuclear en el centro de su política climática y energética. Además de mantener la planta de Borssele en funcionamiento durante más tiempo, el gobierno también pidió la construcción de nuevos reactores. Sobre la base de los planes preliminares, dos nuevos reactores se completarán alrededor de 2035 y cada uno tendrá una capacidad de 1000-1650 MWe. Los dos reactores proporcionarían 9-13% de la producción de electricidad del país en 2035. El gabinete anunció en diciembre de 2022 que actualmente ve a Borssele como el lugar más adecuado para la construcción de los nuevos reactores. También se están considerando otros tres emplazamientos para los reactores: el Tweede Maasvlakte cerca de Rotterdam, Terneuzen en Zelanda y Eemshaven en Groninga. El Gobierno también está tomando medidas para preparar a los Países Bajos para el posible despliegue de pequeños reactores modulares.
"Con Pallas, los Países Bajos han podido obtener un conocimiento único sobre los aspectos prácticos de la implementación de un proyecto nuclear a gran escala", dijo Maurits Wolleswinkel, CEO de NRG-Pallas. "Se preguntó a la agencia de investigación SEO si valdría la pena retener proactivamente este conocimiento y mano de obra una vez que el programa haya completado todas sus diversas fases. La investigación confirma que la realización del reactor de Pallas representa un importante trabajo pionero que podría ser de gran valor para la construcción de nuevas centrales nucleares. Si los Países Bajos conservan y utilizan estos conocimientos de manera eficiente, sus ambiciones nucleares podrán realizarse más rápidamente y a menor coste ".
"Las entrevistas y los estudios muestran que el programa Pallas puede reducir significativamente tanto el tiempo como los costos en la construcción de nuevas plantas de energía nuclear", dijo Erik Brouwer, jefe del grupo de Competencia, Aviación e Innovación dentro de SEO. "Con NRG-Pallas, los Países Bajos tienen ahora una organización con experiencia reciente en procesos de construcción y permisos".
El informe ha sido presentado a Jan Anthonie Bruijn, Ministro de Salud, Bienestar y Deporte, y Sophie Hermans, del Ministerio de Clima y Crecimiento Verde.
"El informe confirma que la inversión realizada por el Ministerio de Salud, Bienestar y Deporte se extiende más allá del dominio de la salud pública y es de gran valor para la principal misión social del Ministerio de Salud, Bienestar y Deporte de lograr un suministro de energía sostenible y confiable", dijo NRG-Pallas. "La intensa colaboración entre los ministerios y el uso de este informe garantizará que los conocimientos y la experiencia se conserven y se utilicen en la mayor medida posible para los Países Bajos".
