El desarrollador finlandés de pequeños reactores modulares Steady Energy ha vertido el primer hormigón para un piloto no nuclear a escala real de su pequeño reactor modular LDR-50 para calefacción urbana en la desmantelada central eléctrica de carbón Salmisaari B en el centro de Helsinki.
Ministro Multala ayuda a poner el primer hormigón (Imagen: Energía Estable)
El primer hormigón para el proyecto piloto fue vertido el 12 de febrero en la sala de turbinas Salmisaari B en una ceremonia a la que asistió el Ministro de Clima y Medio Ambiente de Finlandia, Sari Multala.
La planta piloto servirá como modelo operativo a escala real del diseño del reactor LDR-50. A diferencia de la central eléctrica actual, la unidad piloto utilizará un elemento eléctrico para producir calor dentro de la cápsula del reactor en lugar de combustible nuclear. El objetivo principal es probar las características operativas y establecer las cadenas de suministro necesarias con varios fabricantes para construir plantas reales. Se utilizará para producir calor para la red de calefacción urbana de la empresa de energía Helen, con una producción de aproximadamente 6 MW cuando esté terminada. La planta piloto se está construyendo con un presupuesto de 15-20 millones de euros (17-23 millones de dólares estadounidenses), financiado por inversiones de capital ya obtenidas por Steady Energy.
El CEO de Steady Energy, Tommi Nyman, dijo: "El primer hormigón es un hito importante para todos los profesionales involucrados en el desarrollo de la pequeña planta de calefacción nuclear de Steady Energy. Estamos un paso más cerca de la primera pequeña instalación de calefacción nuclear finlandesa ".
Steady Energy, que fue derivada en mayo de 2023 del Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia, dijo que esta será la primera instancia de probar físicamente un módulo de reactor a gran escala, más allá de los entornos de simulación, antes de la construcción real.
« Este proyecto piloto avanza en el objetivo estratégico de Finlandia de convertirse en una superpotencia de energía limpia », añadió la ministra Multala, que intervino en la ceremonia. "La base de nuestra competitividad son unos costes asequibles y una producción estable, junto con unos conocimientos tecnológicos punteros a nivel mundial".
Steady Energy y Helen firmaron un acuerdo para arrendar el edificio de la planta de energía Salmisaari B como espacio para la planta piloto de pequeños reactores modulares (SMR) de Steady Energy. El contrato de arrendamiento se extiende hasta 2028.
"El módulo del reactor encaja completamente dentro de la sala de turbinas y no será visible en el paisaje urbano", señaló Steady Energy.
Helen terminó el uso de carbón en la producción de energía el año pasado con el cierre de la central eléctrica de carbón de Salmisaari, reduciendo las emisiones de carbono de Helsinki en aproximadamente un 30%. La compañía tiene como objetivo lograr la neutralidad de carbono para 2030 y la producción de energía totalmente libre de combustión para 2040.
Una planta de múltiples unidades LDR-50 (Imagen: Energía Estable)
El SMR de calefacción urbana LDR-50, con una potencia térmica de 50 MW, ha estado en desarrollo en VTT desde 2020. Diseñado para operar a alrededor de 150 ° C y por debajo de 10 bar (145 psi), Steady Energy dice que sus "condiciones de operación son menos exigentes en comparación con las de los reactores tradicionales, simplificando las soluciones técnicas necesarias para cumplir con los altos estándares de seguridad de la industria nuclear". Señaló que sus reactores son lo suficientemente asequibles como para que las empresas de servicios públicos municipales inviertan de forma independiente. El LDR-50 es del tamaño de un contenedor marítimo, y las instalaciones reales se construirán bajo tierra.
Steady Energy dijo que tiene varios proyectos en curso en Finlandia, y también se planean nuevos proyectos en Polonia, Suecia y Corea del Sur.
La semana pasada, Steady Energy anunció en una publicación de LinkedIn que había firmado un memorando de entendimiento con Fermi Energia para avanzar en el despliegue de su concepto de reactor LDR-50 de solo calor en Alemania. "Alemania tiene una necesidad significativa de descarbonizar su sector de calefacción, una de las mayores fuentes de emisiones en Europa", dijo. "Sustituir la producción de calor a partir de combustibles fósiles por calor nuclear fiable y de combustión cero presenta una gran oportunidad".
