Korea Hydro & Nuclear Power, el Banco de Exportaciones e Importaciones de Corea y la mayor empresa privada de distribución de electricidad de Filipinas, Manila Electric Company, han firmado un memorando de entendimiento tripartito para la cooperación en el desarrollo de centrales nucleares en Filipinas.
(Imager: Corea Eximbank)
El memorando de entendimiento fue firmado el miércoles en Manila durante una visita de estado del presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, a Filipinas. Fue firmado por el presidente del Banco de Exportación e Importación de Corea (Korea Eximbank), Hwang Ki-yeon, el presidente interino de Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP), Jeon Dae-wook, y el presidente de Manila Electric Company (Meralco), Manuel Pangilinan, en una ceremonia presenciada por el ministro coreano de Comercio, Industria y Energía, Kim Jeong-kwan, y la secretaria filipina de Comercio e Industria, Maria Roque.
El memorando de entendimiento establece una base para la cooperación estratégica que abarca tecnología, recursos humanos, análisis de viabilidad y apoyo financiero para el nuevo proyecto de central nuclear de Filipinas. Concretamente, ambas partes colaborarán estrechamente en: Reforzar los recursos humanos mediante la educación y la formación; Cooperar en las primeras fases del desarrollo de las centrales nucleares, incluida la selección del emplazamiento y la mejora de la aceptación; Y estudiar medidas de apoyo financiero a proyectos de energía nuclear.
"En particular, esta colaboración es significativa porque sirve como un modelo de cooperación integrada que apoya la promoción sistemática de nuevos proyectos de plantas de energía nuclear en Filipinas al combinar la experiencia de construcción y operación de plantas de energía nuclear de Korea Hydro & Nuclear Power, las capacidades de apoyo financiero del Korea Export-Import Bank y la experiencia local de negocios de energía de Meralco", dijo KHNP.
En virtud del memorando de entendimiento, Korea Eximbank dijo que será responsable de revisar el apoyo financiero para los proyectos de energía nuclear de Meralco, la provisión de paquetes financieros personalizados para las empresas coreanas que participan en los proyectos y la creación de un ecosistema de plantas de energía nuclear que combine la experiencia técnica de KHNP con la red cooperativa de Meralco.
"Este memorando de entendimiento será un punto de partida importante para expandir los conocimientos financieros de Korea Eximbank en el sector de las centrales nucleares de Filipinas", dijo Hwang. "Seguiremos fortaleciendo nuestro papel como motor financiero para que el mercado filipino de plantas de energía nuclear pueda establecerse como un motor de crecimiento futuro para nuestras empresas".
"Junto con la probada destreza tecnológica de las empresas coreanas, el apoyo financiero de Korea Eximbank es un paso significativo para fortalecer la seguridad energética de Filipinas e impulsar el crecimiento económico", dijo Pangilinan.
Planes nucleares de Filipinas
En respuesta a la crisis del petróleo de 1973, Filipinas decidió construir la planta de dos unidades de Bataan. La construcción del Bataan 1, un reactor de agua a presión Westinghouse de 621 MWe, comenzó en 1976 y se terminó en 1984 con un coste de 460 millones de dólares. Sin embargo, debido a problemas financieros y de seguridad relacionados con los terremotos, la planta nunca fue cargada con combustible ni operada. La planta ha sido mantenida desde entonces. A lo largo de los años se han presentado varias propuestas para ponerla en marcha o convertirla en una central alimentada con gas.
En virtud de un memorando de entendimiento sobre cooperación en el ámbito de la energía firmado en octubre de 2024 entre el KHNP y el Departamento de Energía de Filipinas, el KHNP acordó llevar a cabo un estudio de viabilidad para evaluar la posible puesta en marcha de la planta inactiva de Bataan.
En marzo de 2022, el entonces presidente Rodrigo Duterte firmó una orden ejecutiva que describía la posición del gobierno para la inclusión de la energía nuclear en la combinación energética de Filipinas, teniendo en cuenta los objetivos económicos, políticos, sociales y ambientales. El país tiene como objetivo tener sus primeras plantas de energía nuclear en funcionamiento para 2032, con una capacidad inicial de 1.200 MW, expandiéndose a 2.400 MW para 2035 y llegando a 4.800 MW para 2050.
El Departamento de Energía de Filipinas publicó un marco integral en octubre del año pasado que otorga a la primera planta de energía nuclear del país un despacho prioritario, opciones de contratación a largo plazo e incentivos para acelerar la integración de la energía nuclear en la combinación de generación de energía. En una circular firmada por la Secretaria de Energía Sharon Garin, el Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) estableció formalmente las bases políticas para la primera planta de energía nuclear desarrollada y operada comercialmente en Filipinas, designada como la central nuclear Pioneer. Según la circular, el departamento dijo que la central nuclear Pioneer será tratada como una instalación de carga básica y se le otorgará prioridad de despacho en coordinación con el DOE, el Operador Independiente del Mercado y el Operador del Sistema, "independientemente de la tecnología nuclear desplegada". Dijo que esto "garantiza un entorno de inversión competitivo para la central nuclear Pioneer, allanando el camino para nuevos desarrollos nucleares que reforzarán la seguridad energética a largo plazo del país".
El mes pasado, la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos anunció US $2,7 millones en fondos para asistencia técnica a Meralco PowerGen Corp, para evaluar los diseños de pequeños reactores modulares (SMR) de Estados Unidos y desarrollar una hoja de ruta de implementación para la primera planta de energía nuclear SMR de Filipinas. La asistencia de la USTDA proporcionará a Meralco PowerGen (MGEN), una filial de Meralco, una revisión técnica exhaustiva de los diseños avanzados de reactores SMR fabricados en Estados Unidos. Los resultados permitirán a MGEN elaborar una lista restringida de proveedores de tecnología estadounidenses para sus futuras necesidades de adquisición.
