L 'Institut chinois de l'énergie atomique ( CIAE) de la China National Nuclear Corporation ( CNNC) a mené avec succès une expérience critique de puissance zéro dans le projet de rénovation à faible enrichissement du micro-réacteur atomique du Ghana, entrepris par la Chine, le 27 juillet. C'est un jalon important dans le projet, marquant l'achèvement de tous les préparatifs techniques en Chine.
Il s 'agit également d'une autre percée de la Chine dans la mise en pratique de son engagement international de coopérer à la réduction de l'utilisation d'uranium fortement enrichi, après avoir mis en service à pleine puissance le premier projet de rénovation à faible enrichissement d'un micro-réacteur. Ainsi, le dernier événement a attiré des fonctionnaires et des experts d 'organisations du monde entier, y compris l'Agence internationale de l'énergie atomique, le Département de l'énergie des États-Unis, la Commission ghanéenne pour l'énergie atomique, et des représentants du Nigéria, de la Syrie, du Pakistan et de la Thaïlande.
Conformément aux « cinq propositions » soulevées par le président chinois Xi Jinping et à la déclaration conjointe sino-américaine adoptée lors du 4e Sommet sur la sécurité nucléaire à Washington en mars, le projet incarne parfaitement l 'esprit de coopération internationale en matière de non-prolifération nucléaire et offre un exemple pour le monde dans son avenir.
Le microréacteur à faible enrichissement est un effort visant à remplacer l'uranium à fort enrichissement par du combustible de cœur de réacteur à faible enrichissement sur la base de la réduction de la taille du cœur du réacteur. Avec une petite taille, une faible puissance et une excellente sécurité et maniabilité, un micro-réacteur peut être construit dans des universités et des institutions de recherche de grandes et moyennes villes pour une large application dans l 'analyse par activation neutronique, la préparation de radio-isotopes, et l'enseignement et la formation, ainsi que l'expérimentation de réacteurs physiques et les tests d'instruments.
La promotion de l'effort répond à la politique de non-prolifération nucléaire du pays et soutient la sécurité nucléaire internationale. Le CIAE a mis au point le premier prototype de microréacteur en Chine dans les années 1980 et, depuis lors, a fabriqué huit microréacteurs pour des clients chinois et étrangers, dont un au Ghana en 1995. En mars dernier, l'institut avait procédé avec succès à une rénovation à faible enrichissement du prototype de réacteur.
