La Chine a obtenu des résultats notables en matière de sûreté de la production d 'énergie nucléaire et de son cadre réglementaire, selon un examen de l'Agence internationale de l'énergie atomique.

L 'équipe d'examen de l'AIEA a annoncé ses conclusions lors d'une séance d'information conjointe avec le ministère de la Protection de l'environnement à Beijing jeudi.

Ramzi Jammal, chef de l 'équipe d'examen et chef de la réglementation des opérations à la Commission canadienne de sûreté nucléaire, a fait l'éloge des progrès réalisés en matière de réglementation de la sûreté nucléaire et des efforts déployés depuis 2010 pour accroître les ressources humaines et financières.

La Chine travaille également sur le renforcement du cadre juridique de ces efforts avec une loi sur la sûreté nucléaire, qui devrait être soumise à l 'organe législatif supérieur pour une première lecture d'ici la fin de cette année, a déclaré Liu Hua, ingénieur en chef de la sécurité nucléaire du ministère de la Protection de l'environnement.

Dans un communiqué de presse accompagnant la séance d 'information, Greg Rzentkowski, directeur de la Division de la sûreté des installations nucléaires de l'AIEA, a déclaré que la Chine avait « démontré un ferme engagement à investir et à innover dans la sûreté nucléaire pour relever les défis de développement des infrastructures posés par son programme d'énergie nucléaire en expansion ».

Après son examen en 2010, l 'AIEA a formulé 79 recommandations et suggestions pour améliorer le programme d'énergie nucléaire de la Chine. À l 'exception de huit d'entre elles, toutes avaient été accomplies de façon satisfaisante, a constaté l'organisme dans son dernier examen.

Les huit points restants portaient sur des aspects tels que l 'adoption d'une loi sur la sûreté nucléaire, l'élaboration d'une politique à long terme pour les déchets radioactifs et l'amélioration de la recherche sur le recyclage des déchets nucléaires.

« Nous avons élaboré les plans ciblés par chacun de ces enjeux et nous prenons au sérieux les suggestions et les recommandations de l 'examen de suivi afin d'améliorer la sécurité », a déclaré Liu.

À l 'heure actuelle, la Chine a 32 réacteurs nucléaires en service dans des centrales électriques, mais le nombre devrait atteindre 90 d'ici 2020. Parallèlement à cette expansion, il est prévu d'augmenter la capacité de stockage des déchets nucléaires.

La Chine a déjà trois réservoirs pour stocker les déchets faiblement radioactifs, et cinq autres sont prévus, a déclaré Liu.

D 'ici cinq à 10 ans, la Chine construira un laboratoire souterrain pour traiter les déchets radioactifs de haut niveau, a-t-il déclaré, ajoutant que l'autorité resserrera encore la gestion des déchets radioactifs.

La Chine est devenue un leader mondial dans l 'utilisation de l'énergie nucléaire dans sa poursuite de la croissance verte avec l'expansion de l'énergie propre et la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

À l 'heure actuelle, la Chine compte 32 réacteurs nucléaires en exploitation et 24 autres en construction, soit le nombre le plus élevé au monde.