Avec l 'installation du dôme sur le bâtiment de confinement, tous les grands travaux de génie civil ont été achevés à l'unité 5 de la centrale nucléaire de Hongyanhe développée par State Power Investment Corp, située dans la province du Liaoning au nord-est de la Chine. [Photo / Quotidien du peuple en ligne]

Les entreprises chinoises ont soif d 'accéder au potentiel colossal inexploité de l'industrie de l'énergie nucléaire dans les pays de la ceinture et de la route, qui pourrait générer un marché allant jusqu'à 4 billions de yuans ( 580 milliards de dollars), a déclaré le président de l'un des plus grands développeurs d'énergie nucléaire du pays.

"Environ 72 pays ont été ou sont en train de développer l 'énergie nucléaire, parmi lesquels 41 sont le long de la ceinture et la route, et la plupart d'entre eux sont encore dans les premiers stades de développement de l'énergie nucléaire. Nous estimons que si leur énergie nucléaire était augmentée pour atteindre des niveaux de développement comparables à ceux des États-Unis ou du Japon, cela engendrerait un marché d 'une valeur de 4 billions de yuans ", a remarqué Wang Shoujun, président de la China National Nuclear Corp ( CNNC).

L 'initiative Belt and Road, proposée par le président chinois Xi Jinping en 2013, vise à construire un réseau commercial et d'infrastructures reliant l'Asie à l'Europe et à l'Afrique le long d'anciennes routes commerciales, dans un effort sans précédent qui réunira jusqu'à 65 pays.

La Chine, un puissant acteur de la technologie nucléaire

Alors que la demande intérieure d 'électricité monte en flèche en Chine et que le pays accélère son passage aux énergies renouvelables, l'énergie nucléaire sera l'un des projets les plus prioritaires. La Chine exploite actuellement 36 réacteurs nucléaires et est en train d 'en construire 20 nouveaux, selon un responsable du ministère de la Protection de l'environnement. D 'ici la fin de 2020, la Chine vise à avoir 58 millions de kilowatts de capacité d'énergie nucléaire en exploitation et plus de 30 millions de kW en construction, se classant deuxième au monde pour le nombre d'unités installées.

Lorsqu 'il s'agit de technologies locales, la Chine prend de l'ampleur pour occuper une position de leader dans le monde. Le réacteur à eau sous pression Hualong One, fabriqué par China First Heavy Machinery, a terminé ses essais de pression hydraulique le 8 avril. Cette étape montre que la Chine a maîtrisé la conception et la fabrication indépendantes d 'installations nucléaires de troisième génération.

Le 5 janvier 2017, State Power Investment Corp ( SPIC), l 'un des cinq plus grands groupes électrogènes de Chine, a lancé la plate-forme NuPAC, un système d'instrumentation et de contrôle numérique pour les centrales nucléaires, doté de droits de propriété intellectuelle indépendants. La plateforme a obtenu l 'approbation de la Nuclear Regulatory Commission des États-Unis, ce qui lui donne accès aux marchés américain et européen.

La photo prise le 7 mai 2015 montre le site de construction d 'un projet d'énergie nucléaire à Fuqing, dans la province du Fujian, au sud-est de la Chine. La Chine a commencé jeudi la construction du projet pilote d 'énergie nucléaire en utilisant la technologie Hualong One, une conception de réacteur de troisième génération développée localement jeudi. [Photo / Xinhua]

Voile à l 'étranger

Avec le réacteur Hualong One de troisième génération comme exportation vedette, les technologies nucléaires chinoises ont établi une présence au Royaume-Uni, en Roumanie, au Pakistan et au-delà.

En mars, la China General Nuclear Power Corporation ( CGN) a signé un protocole avec le Kenya sur la formation à l 'énergie nucléaire basée sur le réacteur Hualong One, se rapprochant ainsi de l'exportation effective du modèle Hualong One au Kenya et testant d'autres exportations de technologie et d'équipement à l'étranger.

Citant des technologies indigènes comme Hualong One, le président du groupe CGN a annoncé que les technologies locales « jettent les bases de l 'expansion nucléaire de la Chine à l'étranger ».

Selon le président de la CNNC, Wang Shoujun, la CNNC a exporté avec succès six unités de puissance nucléaire et huit réacteurs vers au moins sept pays, et a établi des liens avec plus de 40 pays pour une coopération ultérieure couvrant toute la chaîne industrielle nucléaire.

SPIC lance NuPAC Platform, un système de protection des réacteurs nucléaires avec des droits de propriété intellectuelle indépendants. [Photo / Quotidien du peuple en ligne]

Nucléaire, mesures de radioprotection « fiables »

Selon des sources de la National Nuclear Safety Administration ( NNSA), d 'août à septembre 2016, l'Agence internationale de l'énergie atomique a procédé à une évaluation complète de la sûreté nucléaire et radiologique. Leur évaluation a révélé que la sûreté nucléaire et radiologique en Chine est conforme aux normes internationales et que le travail de réglementation est efficace et fiable.

Un responsable non identifié de la NNSA a noté qu 'au cours des 30 dernières années, l'industrie nucléaire chinoise a maintenu un registre d'opérations sûres, aucun incident dépassant le niveau 2 ou plus sur l'échelle internationale des événements nucléaires et radiologiques de 7 niveaux. Aucun rayonnement n 'a été jugé nocif pour l'environnement.

Cependant, le responsable a également souligné que la pénurie d 'espace de stockage pour le combustible usé et l'élimination des déchets radioactifs est un problème majeur affectant le développement de l'énergie nucléaire chinoise.

En mars, le Conseil d 'État chinois a approuvé un plan de sûreté de l'énergie nucléaire et de contrôle de la pollution radioactive. Selon le plan, la Chine construira cinq sites pour l 'élimination des déchets solides à faible ou moyen niveau de radioactivité. Des laboratoires souterrains seront appelés à éliminer des déchets hautement radioactifs.

D 'ici 2025, la Chine prévoit de moderniser entièrement son système de surveillance de la sûreté nucléaire et du contrôle de la pollution radioactive. La sûreté des installations nucléaires du pays sera nettement améliorée d 'ici 2020, avec un taux plus faible d'accidents radiologiques et une meilleure intervention en cas d'urgence et une meilleure supervision de la sûreté, selon le plan.