Le Minerals Council of Australia ( MCA) a réitéré son appel au gouvernement australien pour qu 'il lève l'interdiction du développement de l'énergie nucléaire. L 'Australie doit réformer ses politiques en matière de fiscalité, de relations industrielles, d'environnement et d'énergie pour protéger le pays contre un futur ralentissement économique et assurer une croissance économique plus forte, a déclaré le conseil dans sa présentation pré-budgétaire au gouvernement fédéral.

Dans ce document de 42 pages, le MCA, qui représente l 'industrie australienne de l'exploration, de l'exploitation minière et de la transformation des minéraux, demande que des mesures soient prises en matière de fiscalité et énonce les priorités en matière de réforme structurelle, y compris la législation visant à rationaliser le processus d'approbation des projets et la réglementation environnementale. Il demande également au gouvernement australien de lever l 'interdiction de l'énergie nucléaire et de retirer l'extraction, le broyage, le déclassement et la réhabilitation de l'uranium de la définition de l'action nucléaire - le soi-disant " déclencheur nucléaire" - dans la loi de 1999 sur la protection environnementale et la biodiversité ( loi EPBC).

« Les processus actuels d 'évaluation et d'approbation par l'État sont exhaustifs et permettent de contrer efficacement tout risque environnemental important », a-t-il souligné.

La législation et la réglementation sur l 'exploitation minière de l'uranium, y compris les règles régissant le transport et l'exportation de l'uranium, devraient être normalisées dans tout le pays, a déclaré la soumission. Les interdictions des industries nucléaires prévues par la loi fédérale EPBC et la loi australienne sur la radioprotection et la sûreté nucléaire de 1998 sont anti-uranium et minent la confiance des investisseurs étrangers dans l 'extraction de l'uranium en Australie, a-t-il déclaré. La suppression de ces interdictions encouragerait l 'innovation et l'investissement dans la recherche et les technologies nucléaires tout en veillant à ce que tout développement nucléaire proposé soit conforme à tous les processus d'approbation réglementaires fédéraux et étatiques pertinents en matière d'environnement, de sûreté et autres, fait-il remarquer.

L 'objectif de la politique énergétique et climatique de l'Australie devrait être de fournir une énergie fiable au moindre coût tout en respectant les objectifs de réduction des émissions du pays. Cela signifie appliquer une approche technologiquement neutre à toutes les sources d 'énergie, tout en évitant les subventions, les quotas ou d'autres interventions non orientées vers le marché, a déclaré le MCA. Il a identifié le charbon nucléaire et le charbon à faibles émissions comme des sources critiques d 'énergie de base.

"L 'énergie nucléaire a l'avantage de pouvoir produire de l'électricité de base avec de très faibles émissions de CO2 sur son cycle de vie", a déclaré le MCA. « Les petits réacteurs modulaires modernes pourraient offrir un approvisionnement en électricité stable à long terme pour soutenir l 'utilisation domestique et industrielle dans les mines et autres villes éloignées. L 'interdiction de l'énergie nucléaire en Australie entrave un débat ouvert sur la gestion future de l'énergie et du changement climatique et est en contradiction avec l'industrie minière australienne d'exportation d'uranium. "

L 'Australie possède 34% des ressources mondiales en uranium et est le troisième plus grand pays producteur d'uranium au monde, et abrite le réacteur de recherche Opal de 20 MWt. Le projet de budget de la MCA fait suite à sa publication en septembre 2017 de Removing the Prohibition on Nuclear Power, dans laquelle il a déclaré que l 'interdiction auto-imposée de l'énergie nucléaire signifiait également que le pays n'avait pas été en mesure de développer une industrie nucléaire « de haute valeur et de haute technologie ».

En septembre, le Trésor australien a invité les particuliers, les entreprises et les groupes communautaires à présenter leurs points de vue sur les priorités du budget 2018-2019. Le processus de soumission prébudgétaire a officiellement pris fin le 15 décembre, mais les soumissions tardives sont toujours acceptées jusqu 'au 31 janvier 2018. Le budget finalisé est généralement présenté le deuxième mardi de mai.