Ontario Power Generation ( OPG) peut procéder à la remise à neuf de la centrale de Darlington 3 après avoir reçu le feu vert du ministère de l 'Énergie de la province. La remise à neuf de l 'unité 2 de Darlington est maintenant à mi-chemin.

OPG célèbre l 'approbation de la remise à neuf de Darlington 3 ( Image : OPG)

Darlington 3 sera la deuxième unité Candu de l 'usine à être remise à neuf dans le cadre d'un projet qui permettra à l'usine de 3 512 MWe de poursuivre ses activités jusqu'en 2055. Les quatre unités seront remises à neuf dans le cadre d'un projet échelonné de 12,8 milliards CAD ( 9 milliards de dollars) qui devrait être terminé d'ici 2026.

« Le gouvernement a adopté une approche progressive pour la remise en état de Darlington, chaque unité nécessitant une approbation individuelle pour aller de l 'avant », a déclaré Jeff Lyash, président et chef de la direction d'OPG. « Le feu vert donné pour aller de l 'avant avec la prochaine unité témoigne du travail acharné et du dévouement de l'équipe de remise en état de Darlington. »

La production d 'électricité de l'Ontario était exempte de 90% d'émissions de gaz à effet de serre en 2016, et son plan énergétique à long terme pour 2017, publié en octobre, reconnaît que la remise en état des centrales nucléaires existantes est l'option la plus rentable pour répondre aux besoins de production de charge de base de la province. L 'énergie nucléaire - provenant des centrales de Darlington et Pickering d'OPG et de Bruce Power - fournit suffisamment d'énergie pour répondre à environ 60% des besoins en électricité de la province.

Dix unités Candu doivent être rénovées entre 2016 et 2033 - quatre à Darlington et six à Bruce. La centrale nucléaire de Pickering continuera d 'être exploitée jusqu'en 2024 pour fournir de l'électricité de base pendant les rénovations de Darlington et de Bruce. Bruce Power a déjà commencé son projet de prolongation de la durée de vie, et les premiers remplacements importants de composants devraient commencer sur l 'unité 6 en 2020.

Le président et chef de la direction de Bruce Power, Mike Renchek, a déclaré que les deux entreprises avaient prouvé que les projets de remise en état nucléaire pouvaient être réalisés de manière efficace et efficiente.

« Les deux plus grands projets d 'infrastructure au Canada sont la réfection de Bruce Power et celle d'OPG, et les deux respectent les délais et le budget », a-t-il déclaré. Les deux entreprises continueront de partager leurs ressources et de mettre en œuvre les leçons tirées de leurs projets, a-t-il ajouté.

La réfection de l 'unité 2 de Darlington a officiellement commencé le 14 octobre 2016 après six ans de planification et prendra environ 40 mois. Le projet a franchi la mi-chemin le 15 février et respecte les délais et le budget, a déclaré OPG.

Les 960 raccords d 'extrémité des canaux de combustible du réacteur ont maintenant été retirés du coeur du réacteur, ce qui permet de commencer à enlever les tubes de pression. Pour ce faire, on utilisera des plates-formes de réoutillage automatisées télécommandées. L 'enlèvement et le remplacement des 480 tubes de calandre, des 480 tubes de pression et des 960 conduites d'alimentation du réacteur constituent le plus gros ensemble de travaux du projet de remise à neuf.

La séquence d 'interruption prévue pour la remise à neuf à Darlington prévoit que la remise à neuf de l'unité 2 doit être achevée avant le début des travaux sur l'unité 3, afin de permettre la mise en œuvre des leçons apprises. Le calendrier d 'OPG prévoit que les travaux commenceront dans la tranche 3 en février 2020, dans la tranche 1 en juillet 2021 et dans la tranche 4 en janvier 2023.

Glenn Thibeault, ministre de l 'Énergie de l'Ontario, a déclaré que la remise à neuf de Darlington assurerait que l'énergie nucléaire « fiable » continue d'être la « colonne vertébrale » du parc de production de la province.

« Ce projet en plusieurs étapes continuera de stimuler l 'activité économique partout en Ontario, de créer des emplois et d'assurer un approvisionnement propre en électricité abordable pour l'avenir », a-t-il déclaré.

Selon John Barrett, président et chef de la direction de l 'Association nucléaire canadienne, les investissements dans la remise à neuf du parc nucléaire de l'Ontario procurent un avantage stratégique à la province.

« Nos centrales nucléaires fournissent de l 'électricité à faible coût, ce qui est essentiel à la création d'emplois et à la croissance économique, tout en permettant à la province de continuer à compenser les émissions nocives de gaz à effet de serre », a-t-il déclaré.