Un pays nucléaire expérimenté comme le Royaume-Uni devrait viser à ce que le nucléaire représente environ 50% de son mix électrique, selon Agneta Rising, directrice générale de l 'Association nucléaire mondiale. Elle s 'exprimait lors de la conférence Civil Nuclear Showcase à Londres le 27 février.

L 'énergie nucléaire représente actuellement environ 20% de la production d'électricité du Royaume-Uni. Selon le rapport final de la Commission de stratégie industrielle publié à la fin de l 'année dernière, le Royaume-Uni doit remplacer d'urgence sa capacité de production nucléaire existante car, sur la flotte existante d'une capacité de 8,9 GWe, tous les GWe sauf 1,2 devront être retirés d'ici 2030. La commission a déclaré que la stratégie du gouvernement devrait être motivée par les besoins à long terme du Royaume-Uni, qui comprennent la décarbonation de l'économie, l'amélioration des infrastructures, le renforcement des capacités d'exportation et le déblocage des investissements à long terme.

Rising a noté que le Royaume-Uni attire des investissements internationaux pour livrer une nouvelle génération de centrales nucléaires.

EDF Energy projette de construire deux réacteurs EPR à Hinkley Point dans le Somerset, avec China General Nuclear détenant une participation de 33,5% dans le projet. Les deux sociétés prévoient également de développer des projets de construction de nouvelles usines à Sizewell dans le Suffolk et à Bradwell dans l 'Essex, cette dernière utilisant la technologie des réacteurs chinois. Horizon Nuclear Power, qui appartient à la société japonaise Hitachi, prévoit de déployer le réacteur à eau bouillante avancé du Royaume-Uni sur deux sites : Wylfa Newydd et Oldbury-on-Severn. NuGeneration - la joint-venture britannique entre Toshiba du Japon et Engie de la France - prévoit de construire une centrale nucléaire d 'une capacité brute de 3,8 GWe à Moorside, dans le West Cumbria. À l 'origine, elle prévoyait d'utiliser la technologie du réacteur nucléaire AP1000 fournie par Westinghouse Electric Company, une société du groupe Toshiba, mais en décembre, Korea Electric Power Company ( Kepco) a été désignée comme le soumissionnaire privilégié pour acquérir 100% des actions de NuGen, ce qui pourrait conduire à passer de la conception du réacteur AP1000 à celle du réacteur AP1400 de Kepco.

"Les pays qui construisent leurs sociétés et leurs infrastructures prennent des décisions à long terme et se tournent vers le nucléaire", a déclaré Rising, ajoutant qu 'il est important que des incitations soient offertes pour toutes les sources d'énergie à faible émission de carbone. Le Royaume-Uni, a-t-elle noté, est maintenant en avance sur les autres pays européens, car il a déjà commencé à les mettre en place.

Le scénario 2 degrés ( 2DS) de l 'Agence internationale de l'énergie ( AIE) démontre les actions nécessaires dans le secteur de l'énergie pour limiter la hausse des températures mondiales à 2 ° C. L'énergie nucléaire a un rôle essentiel à jouer dans ce scénario, étant l'un des plus grands contributeurs à l'approvisionnement en électricité en 2050. Cependant, le soutien du gouvernement et des politiques est nécessaire pour que cela se produise, a déclaré Rising.

L 'industrie nucléaire mondiale a développé sa propre vision de l'avenir de l'électricité, appelée Harmony. Elle est basée sur le scénario 2DS de l 'AIE qui vise à éviter les conséquences les plus dommageables du changement climatique et nécessite une forte augmentation de l'énergie nucléaire. Harmony envisage un mélange diversifié de technologies à faible émission de carbone déployées de telle manière que les avantages de chacune soient maximisés tout en minimisant les impacts négatifs. L 'objectif pour l'énergie nucléaire est de fournir 25% de l'électricité en 2050, ce qui nécessite la construction d'environ 1000 GWe de nouvelle capacité nucléaire.

"Pour atteindre cet objectif, il faudra des marchés de l 'électricité équitables, des processus réglementaires harmonisés et un paradigme de sécurité efficace", a déclaré M. Rising.

« La production nucléaire mondiale est en croissance ; 24 réacteurs ont commencé à fournir de l 'électricité au cours des trois dernières années, et près de 30 devraient être mis en service dans les deux prochaines années ", a-t-elle noté.

Une moyenne de cinq réacteurs par an a commencé à fournir de l 'électricité au réseau au cours des 25 dernières années, a déclaré Rising, mais cela a doublé en 2015 et 2016 et devrait tripler en 2018.

Selon l 'Association nucléaire mondiale, 15,7 GWe de nouvelles capacités de production d'énergie nucléaire devraient être mises en service dans le monde d'ici la fin de l'année. Il y a actuellement 57 réacteurs en construction d 'une capacité combinée de 61 610 MWe, dont 20 en Chine.