L 'unité 4 de la centrale nucléaire d'Ohi, dans la préfecture japonaise de Fukui, a recommencé à fournir de l'électricité au réseau le 11 mai, a annoncé la Kansai Electric Power Company. Le réacteur devrait entrer de nouveau en exploitation commerciale au début du mois prochain.

Ohi unités 3 et 4 ( Image : Kansai)

Après l 'arrêt de tous les réacteurs japonais suite à l'accident survenu en mars 2011 à l'usine de Fukushima Daiichi, les réacteurs Ohi 3 et 4 ont été autorisés à reprendre leurs activités en août 2012. Cependant, les deux réacteurs à eau sous pression de 1180 MWe ont été de nouveau mis hors service pour les inspections de la Nuclear Regulation Authority ( NRA) en septembre 2013.

La NRA a annoncé en mai 2017 que les deux unités répondent aux normes de sécurité introduites en juillet 2013. La NRA a approuvé le plan du Kansai pour renforcer les unités en août de l 'année dernière. L 'organisme de réglementation a par la suite effectué des inspections préalables à l'exploitation des unités pour confirmer que l'équipement de contre-mesure de sécurité était conforme au plan de construction approuvé à l'usine. Le gouverneur de la préfecture de Fukui a approuvé le redémarrage des unités Ohi 3 et 4 en novembre.

Le Kansai a chargé 193 assemblages de combustible dans le coeur de l 'Ohi 3 en février. Le réacteur a été redémarré le 14 mars et a atteint la criticité - une réaction en chaîne soutenue - le lendemain. L 'unité a repris ses activités commerciales le 10 avril.

Le chargement de carburant s 'est terminé à l'unité 4 au début d'avril. Le réacteur a été redémarré le 9 mai et a atteint la criticité le lendemain. Kansai a annoncé le 11 mai que l 'unité avait commencé la production d'électricité à 17h00 ce jour-là.

Dans une déclaration, le président et directeur du Kansai, Shigeki Iwane, a déclaré : « Il est prévu d 'augmenter la production du générateur de manière progressive tout en confirmant l'état de la centrale à chaque sortie de puissance. Nous continuerons d 'apporter un soutien sincère et délibéré aux inspections ultérieures qui seront effectuées par la NRA. »

Ohi 4 est le huitième des 39 réacteurs opérationnels du Japon qui ont jusqu 'à présent autorisé les inspections confirmant qu'ils répondent aux nouvelles normes de sécurité réglementaires et ont repris leur exploitation. Les autres sont les unités Sendai 1 et 2 de Kyushu et l 'unité Genkai 3 ; L 'unité Ikata 3 de Shikoku ; Dix-sept autres réacteurs ont demandé à redémarrer.

Kyushu Electric Power a déclaré aujourd 'hui qu'elle avait retiré sa demande auprès de la NRA pour le fonctionnement d'essai de l'unité 4 à son usine de Genkai dans la préfecture de Saga. La société a demandé, le 25 avril, d 'effectuer l'opération d'essai du réacteur, nécessaire à l'achèvement des inspections finales avant son redémarrage. Cependant, la société Kyushu a déclaré aujourd 'hui qu'elle avait " temporairement arrêté le processus de démarrage" pour vérifier l'étanchéité de la pompe de refroidissement primaire.