Le chargement de combustible dans le cœur de l 'unité 4 de la centrale nucléaire de Tianwan, dans la province chinoise du Jiangsu, a commencé avant son démarrage, a annoncé la société nucléaire d'État russe Rosatom. Le VVER-1000 fourni par la Russie devrait commencer à fonctionner d 'ici la fin de cette année.

Les opérations de chargement de carburant commencent à Tianwan 4 ( Image : ASE Group)

Après l 'approbation de l'Administration nationale chinoise de la sûreté nucléaire, le premier des 163 assemblages combustibles a été chargé dans le cœur de Tianwan 4 à 19h15 le 25 août. Rosatom a déclaré qu 'une fois que tous les assemblages auront été chargés, les travaux de démarrage et de mise en service seront effectués. Le réacteur sera alors amené au " niveau de puissance minimum contrôlable", suivi du démarrage de la production d 'énergie.

"Aujourd 'hui, une étape importante dans la construction de l'unité 4 de la centrale nucléaire de Tianwan a été franchie", a déclaré Alexey Bannik, directeur des projets du groupe ASE en Chine. « Le chargement de carburant est le début des premières procédures de criticité de l 'unité. L 'unité 4 entrera alors dans la phase de démarrage pour être connectée au réseau électrique chinois. Nous prévoyons d 'achever toutes les étapes principales d'ici la fin de l'année, conformément au calendrier. »

La phase I de Tianwan - unités 1 et 2 - a été construite dans le cadre d 'un accord de coopération conclu en 1992 entre la Chine et la Russie. Le premier béton a été coulé en octobre 1999, et les unités ont été mises en service en juin 2007 et en septembre 2007 respectivement. Tianwan Phase II - unités 3 et 4 - sont similaires à la première étape de l 'usine de Tianwan, comprenant deux unités AES-91 VVER-1000 conçues par Gidropress et fournies par Rosatom. Le premier béton de l 'unité 3 a été coulé en décembre 2012, tandis que la construction de la quatrième unité a commencé en septembre 2013. L'unité 3 a atteint sa première criticité le 29 septembre de l'année dernière et a été connectée au réseau le 30 décembre. L 'unité est entrée en service commercial le 15 février après avoir effectué une opération de démonstration à sa capacité nominale pendant 100 heures. L 'unité 4 devrait entrer en exploitation commerciale en mars 2019.

La construction de la phase III de Tianwan - unités 5 et 6 - devait initialement commencer au début de 2011. Cependant, à la suite de l 'accident de mars 2011 à l'usine japonaise Fukushima Daiichi, le gouvernement chinois a suspendu l'approbation de nouveaux projets d'énergie nucléaire, y compris ces deux unités.

Le dernier plan quinquennal prévoyait d 'accélérer la construction de la phase III de l'usine de Tianwan. Le 16 décembre 2015, le Conseil d 'État chinois a donné son approbation aux unités 5 et 6 de Tianwan, toutes deux équipées de réacteurs ACPR1000 de 1080 MWe. Le premier béton lié à la sécurité a été coulé pour l'unité 5 le 27 décembre 2015, et celui de l'unité 6 le 7 septembre 2016. CNNC prévoit de mettre les deux unités 5 et 6 en service commercial d'ici la fin de 2021.

Le 8 juin, la Russie et la Chine ont signé quatre accords, dont la construction de deux réacteurs VVER-1200 en tant qu 'unités 7 et 8 de l'usine de Tianwan. En outre, deux unités VVER-1200 doivent être construites sur le nouveau site de Xudabao, dans la province de Liaoning.

L 'usine de Tianwan est détenue et exploitée par Jiangsu Nuclear Power Corporation, une coentreprise entre China National Nuclear Corporation ( 50%), China Power Investment Corporation ( 30%) et Jiangsu Guoxin Group ( 20%).