Terrestrial Energy, un développeur de centrales nucléaires de pointe utilisant la technologie du réacteur intégré à sels fondus ( IMSR), a été admis au Forum international Génération IV ( GIF). Elle est actuellement la seule entreprise du secteur privé à détenir ce statut.
Le GIF est un programme multinational créé en 2001 pour mener à bien les travaux de recherche-développement nécessaires pour déterminer la faisabilité et les performances des systèmes d 'énergie nucléaire de la prochaine génération. Elle compte 14 pays membres signataires de son document fondateur, la Charte du GIF. Ses comités directeurs mettent en oeuvre la recherche et le développement dans six " arrangements de système" : les réacteurs rapides refroidis au gaz ; Réacteurs rapides refroidis au plomb ; Réacteurs à sels fondus ; Réacteurs supercritiques refroidis à l 'eau ; Réacteurs rapides refroidis au sodium ; Et réacteurs à très haute température.
L 'organisme canadien Terrestrial Energy de l'Ontario est maintenant signataire du protocole d'entente de collaboration sur le système de réacteur à sels fondus du forum. Cela fait suite à deux années au cours desquelles l 'entreprise a eu le statut d'observateur aux réunions du GIF sur les réacteurs à sels fondus. Selon les informations du GIF, les autres signataires du mémorandum sont l 'organisation australienne de recherche nucléaire ANSTO, qui l'a signé en 2017, le Centre commun de recherche d'Euratom ( 2010), le CEA de France ( 2010), la société nucléaire russe Rosatom ( 2013), l'Institut suisse Paul Scherrer ( 2015) et le Département américain de l'énergie ( 2017).
"L 'intérêt commercial croissant pour le développement de MSR dans les États membres a conduit à une expansion récente des activités du GIF Molten Salt Reactor Working Group", a déclaré Terrestrial Energy.
Les réacteurs à sels fondus utilisent un combustible dissous dans un sel de fluorure ou de chlorure fondu qui fonctionne à la fois comme combustible du réacteur et comme réfrigérant. Cela signifie qu 'un tel réacteur ne pourrait pas souffrir d'une perte de réfrigérant conduisant à une fusion. L 'IMSR de Terrestrial Energy est conçu comme un réacteur modulaire pour la fabrication en usine et pourrait être utilisé pour la production d'électricité et la production de chaleur industrielle pour des utilisations telles que l'utilisation dans de nombreuses applications industrielles, telles que la synthèse chimique et le dessalement. La conception intègre les composants primaires du réacteur à un circuit secondaire de sel propre, dans une cuve centrale scellée et remplaçable.
La société prévoit de mettre en service les premières centrales IMSR à la fin des années 2020. Le réacteur est actuellement dans la deuxième phase d 'un examen de la conception du fournisseur préalable à l'autorisation par la Commission canadienne de sûreté nucléaire, ayant été la première conception avancée de réacteur à compléter la première phase.
David LeBlanc, président et chef de la technologie de Terrestrial Energy, a déclaré que la collaboration technique par le biais d 'interactions avec le GIF était « inestimable » pour réaliser le potentiel mondial de la technologie MSR de l'entreprise. "Le GIF reconnaît qu 'avec l'innovation nucléaire, nous pouvons répondre aux besoins urgents du marché mondial en énergie propre, abordable et compétitive", a-t-il déclaré.
La participation du Canada au FIV est administrée par le ministère des Ressources naturelles du Canada ( RNCan). Le directeur adjoint de la science et de la technologie nucléaires de RNCan, Daniel Brady, a déclaré que le ministère appuyait l 'admission de Terrestrial Energy au forum. « Les membres du GIF partagent les ressources, l 'expertise et les installations pour entreprendre la R-D nécessaire à l'avancement des technologies nucléaires de quatrième génération. Il s 'agit de technologies nucléaires révolutionnaires qui devraient être commercialement transformatrices - plus abordables, plus compétitives sur le plan des coûts et plus polyvalentes que les technologies actuelles », a-t-il déclaré.
