Bien que les défis du marché de l 'uranium s'atténuent, le PDG de Cameco, Tim Gitzel, affirme qu'il reste encore beaucoup à faire avant que la société canadienne d'uranium ne reprenne ses activités à McArthur River / Key Lake. Gitzel a fait le commentaire lors de la présentation de ses résultats du deuxième trimestre hier.

Siège social de Cameco à Saskatoon, Saskatchewan ( Image : Cameco)

La société a déclaré une perte nette de 23 millions CAD ( 17,5 millions USD) pour le deuxième trimestre de 2019 et une perte nette ajustée de 18 millions CAD, en baisse par rapport aux pertes de 76 millions CAD et 28 millions CAD, respectivement, pour la même période en 2018.

« Nos résultats reflètent les perspectives que nous avons fournies pour 2019 et les variations trimestrielles normales des livraisons contractuelles, qui sont pondérées au second semestre de l 'année », a déclaré M. Gitzel.

Il a mentionné la décision rendue le 13 juillet par le tribunal d 'arbitrage dans le différend contractuel entre Cameco et Tokyo Electric Power Company Holdings. Le tribunal a rejeté l 'affirmation de Tepco selon laquelle elle avait le droit de résilier son accord d'approvisionnement en uranium en invoquant la force majeure, et a accordé des dommages-intérêts à Cameco de 40,3 millions de dollars. Tout en étant satisfaite de la décision en faveur de Cameco, la compagnie était « déçue » de l 'importance des dommages.

Il a également souligné la décision du président américain Donald Trump de ne pas imposer de nouvelles restrictions commerciales sur les importations d 'uranium étranger aux États-Unis en vertu de la section 232 du Trade Expansion Act, et de créer un groupe de travail sur le combustible nucléaire pour analyser plus avant l'état de la production de combustible nucléaire américaine.

« Nous sommes heureux de la décision et nous appuierons les efforts de ce groupe de travail de toutes les façons possibles », a-t-il déclaré. « En tant que fournisseur commercial d 'uranium pour la production d'énergie sans carbone, avec une capacité de production inutilisée aux États-Unis, nous voulons voir cette industrie réussir.

« Il y a donc des progrès sur les questions qui créent de l 'incertitude pour les participants au marché. Cependant, ne vous y trompez pas, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que nous ne décidions de redémarrer McArthur River / Key Lake. Nous ne pouvons pas perdre de vue le fait que, bien que nous ayons une véritable stratégie de valeur, il y a encore d 'autres dans notre industrie qui manquent de conviction, d'expérience ou qui surproduisent encore leurs volumes de ventes engagés et utilisent le marché au comptant pour l'élimination des excédents. "

Les fondamentaux à long terme reflètent une demande croissante et un marché où le prix de l 'uranium « doit faire la transition », a-t-il déclaré. Le prix de l 'uranium reflète actuellement l'élimination des excédents sur le marché au comptant, ce qui entraîne également une baisse du prix à long terme, a-t-il ajouté.

« Le prix à long terme devra éventuellement passer à un prix qui incitera la production existante de premier niveau à redémarrer et à atteindre sa pleine capacité pour satisfaire cette demande croissante, le prix au comptant reflétant alors une réduction par rapport au prix à long terme. »

Cameco a suspendu indéfiniment la production à Key Lake / McArthur River en 2018 dans le cadre de sa stratégie à long terme visant à se concentrer sur ses actifs dits de premier niveau et à aligner la production pour suivre le rythme des signaux du marché. Ses projets de lixiviation in situ aux États-Unis - Crow Butte et Smith Ranch-Highland - et la mine Rabbit Lake au Canada sont suspendus depuis 2016. La stratégie l 'oblige à acheter de l'uranium sur le marché au comptant lorsque cela est nécessaire pour respecter ses engagements de vente.

La société a maintenant ajusté ses prévisions pour 2019 et s 'attend à ce que les livraisons d'uranium se situent entre 30 millions et 32 millions de livres ( auparavant 28 millions à 30 millions de livres), ce qui porte les achats engagés et requis entre 21 et 23 millions de livres ( auparavant 19 à 21 millions de livres). Faire passer le prix d 'achat moyen prévu à 34,30 $ la livre ( auparavant 34,80 $ la livre) et augmenter les perspectives de revenus de l'uranium à une valeur comprise entre 1 320 et 1 410 millions de CAD ( auparavant 1 290 à 1 380 millions de CAD).

Les livraisons de carburant devraient maintenant se situer entre 13 et 14 millions de kgU ( contre 11 à 12 millions de kgU auparavant). Les revenus consolidés devraient maintenant se situer entre 1 730 et 1 880 millions de CAD ( auparavant 1 650 à 1 800 millions de CAD).