Energoatom, l 'exploitant de la centrale nucléaire ukrainienne, a terminé la semaine dernière les essais fonctionnels des conteneurs HI-TRAC et HI-STAR 190 de Holtec International à l'unité 3 de la centrale nucléaire de Rovno pendant la panne d'entretien prévue du réacteur VVER-1000.

Un fût HI-TRAC à l 'usine de Rovno en Ukraine ( Image : Energoatom)

Le CSFSF sera une installation de stockage à sec dans laquelle le combustible usé sera stocké dans des conteneurs en acier inoxydable à double paroi. Grâce à cette installation, l 'Ukraine n'aura plus à dépenser 200 millions de dollars par an pour son accord avec la Russie pour le transport et le retraitement du combustible nucléaire irradié.

La technologie produite par la société américaine Holtec, qui sera testée dans l 'unité 4 en octobre et dans les unités 1 et 2 en novembre, sera utilisée pour transporter le combustible nucléaire usé jusqu'à la Central Spent Fuel Storage Facility ( CSFSF) en construction sur le site de la centrale nucléaire de Tchernobyl.

Energoatom a déclaré le 8 août que les essais effectués dans l 'unité 3, entre le 28 juin et le 5 août, avaient démontré que l'équipement répondait aux exigences des systèmes CSFSF et aux critères du projet en termes d'assurance de la qualité et de la sécurité. Pavel Pavlyshyn, directeur général de l 'usine de Rovno, a déclaré que les tests fonctionnels avaient été effectués après les travaux de reconstruction des couloirs de transport des réacteurs.

Pavel Sidorenko, responsable de la maintenance à l'usine de Rovno, a déclaré : « Nous avons eu une expérience positive avec l'équipement. Des tests complexes ont permis de révéler des incohérences mineures dans le but de les éliminer pour assurer à l'avenir des opérations technologiques sûres et fiables. » Energoatom a produit un rapport sur les tests ainsi que des recommandations pour de petites modifications.

Energoatom et Holtec ont signé un contrat pour la construction du CSFSF en 2004, mais le projet a été bloqué à plusieurs reprises en raison de changements dans la situation politique en Ukraine. Les travaux sur le projet ont repris en 2014. En janvier 2016, ils ont signé un amendement au contrat pour construire le CSFSF à la centrale nucléaire de Tchernobyl et fournir des systèmes de stockage en fût sec de combustible nucléaire usé.