L 'Organisation des Nations Unies, l'Agence internationale de l'énergie ( AIE) et le Conseil mondial de l'énergie ( CME) attirent l'attention du monde entier sur les qualités inhérentes à l'énergie nucléaire en tant que source d'électricité propre et fiable. Maintenant dans sa septième décennie, l 'énergie nucléaire est considérée par ces organisations et d'autres éminentes comme une solution existante et éprouvée aux défis du 21ème siècle du changement climatique et d'une transition énergétique durable.

Agneta Rising, directrice générale de l 'Association nucléaire mondiale ( Image : WNA)

C 'était le message partagé par Agneta Rising et Kirill Komarov, respectivement directeur général et président de la World Nuclear Association, lors de l'ouverture de son Symposium 2019 à Londres hier.

"L 'énergie est essentielle pour promouvoir le développement humain et la demande mondiale devrait augmenter de manière significative dans les prochaines décennies", a déclaré Rising. « Assurer l 'accès à une énergie moderne et abordable est essentiel pour tous, sortir les gens de la pauvreté et promouvoir l'indépendance énergétique et la croissance économique. L 'énergie nucléaire est une solution qui a fait ses preuves depuis longtemps.

« Les 445 réacteurs nucléaires de 30 pays sont l 'épine dorsale à faible émission de carbone des systèmes d'électricité, fonctionnant en arrière-plan, jour après jour, souvent hors de vue et hors de l'esprit, capables de générer une immense quantité d'énergie propre. Ce sont les géants silencieux sur lesquels nous comptons aujourd 'hui.

« L 'énergie nucléaire a montré qu'elle pouvait être le catalyseur d'une transition énergétique durable bien avant que le changement climatique ne soit à l'ordre du jour. L 'énergie nucléaire est la voie rapide vers un système d'énergie propre et de haute puissance, qui non seulement offre un environnement plus sain et un approvisionnement abordable en électricité, mais renforce également la sécurité énergétique et aide à atténuer les changements climatiques. "

Reconnaissance croissante

Komarov, qui est le premier directeur général adjoint pour le développement des entreprises et des affaires internationales à Rosatom en Russie, a directement souligné l 'importance croissante de l'énergie nucléaire pour les influenceurs politiques.

Un document de l 'ONU publié en octobre dernier concluait qu'une forte augmentation de l'utilisation de l'énergie nucléaire contribuerait à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré. Ce rapport spécial du Groupe d 'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat ( GIEC) - Réchauffement climatique de 1,5 degré - a été commandé par les gouvernements lors de la COP21 à Paris en 2015.

En mai de cette année, l 'AIE a dévoilé ses recommandations politiques pour les nombreux pays qui voient un rôle pour l'énergie nucléaire dans leur transition énergétique dans un nouveau rapport qu'elle a lancé à la 10e Conférence ministérielle sur l'énergie propre ( CEM10) à Vancouver, au Canada. Intitulé L 'énergie nucléaire dans un système d'énergie propre, il s'agissait du premier rapport de l'agence basée à Paris traitant de l'énergie nucléaire en près de deux décennies afin, selon elle, de « ramener ce sujet important dans le débat mondial sur l'énergie ».

Et lors du 24e Congrès mondial de l 'énergie à Abu Dhabi la semaine prochaine, le CME lancera son propre nouveau rapport - Scénarios énergétiques mondiaux : l'avenir du nucléaire mondial jusqu'en 2060 - qu'il a produit en consultation avec l'Association nucléaire mondiale. Au même forum, l 'Association lancera son livre blanc sur la place de l'énergie nucléaire dans un système d'énergie propre.

M. Komarov a déclaré que l 'industrie de l'électricité dans son ensemble est confrontée à un défi majeur pour fournir un accès universel à l'électricité et pour décarboner la production d'électricité. Cette double tâche, a-t-il déclaré, se reflète dans les politiques énergétiques des principaux pays, dans les objectifs de développement durable ( ODD) de l 'ONU et dans les décisions prises à la COP21. Il souligne également, a-t-il ajouté, le programme Harmony de l 'Association nucléaire mondiale, qui vise à faire passer la part de l'énergie nucléaire dans la production mondiale d'électricité de 10% à 25% d'ici 2050.

"L 'énergie nucléaire est une source établie d'électricité stable et abordable dans le monde entier", a-t-il déclaré," mais elle a du mal à obtenir la reconnaissance qu'elle mérite pour sa contribution au développement de l'énergie propre." Le nucléaire est" irremplaçable dans la réalisation de la décarbonisation", a-t-il déclaré, puisque les centrales nucléaires existantes évitent déjà l'émission d'environ 2 milliards de tonnes de CO2 chaque année. « La question est de savoir, dans 15 à 20 ans, dans quelle mesure l 'énergie nucléaire contribuera à éviter le changement climatique, étant donné qu'il faudra prendre des décisions sur la prolongation de la durée de vie des réacteurs en exploitation aujourd'hui et sur la construction de nouveaux réacteurs. »

Il est maintenant temps, a-t-il dit, d 'examiner l'énergie nucléaire « à travers le prisme de la durabilité » et des ODD de l'ONU. L 'énergie nucléaire est pertinente pour dix des 17 ODD, a-t-il noté, et en tant que telle est la « première » parmi les sources d'énergie, suivie par les énergies renouvelables et l'hydroélectricité.

« Le rôle fondamental de l 'énergie nucléaire dans l'amélioration des conditions de vie des populations du monde entier nous incite à inscrire le nucléaire à l'ordre du jour des grands forums internationaux sur le développement et le développement durable », a-t-il déclaré. Outre le GIEC, l 'AIE et le CME, il s'agit également de l'initiative Nuclear Innovation : Clean Energy Future ( NICE Future) qui a été lancée en mai 2018 au CEM9 à Copenhague. En outre, l 'Agence internationale de l'énergie atomique tiendra sa première conférence sur les changements climatiques à son siège de Vienne au début du mois prochain.

Komarov a déclaré que la force de l 'Association nucléaire mondiale réside dans ses membres - plus de 180 membres, représentant des pays comptant plus de 80% de la population mondiale. Son engagement, a-t-il ajouté, n 'était pas seulement envers l'industrie nucléaire établie, mais aussi envers les pays nouvellement arrivés à l'énergie nucléaire à travers ses événements World Nuclear Spotlight. Conçu pour rassembler les principaux acteurs nationaux et internationaux impliqués dans la promotion de ces plans et offrir une occasion d 'échanger des informations et des expériences, le premier Spotlight a eu lieu en novembre dernier à Varsovie. Le ministre polonais de l 'Energie, Krzysztof Tchórzewski, a prononcé un discours d'ouverture lors de l'événement, déclarant que son ministère discutait activement de l'adoption potentielle du nucléaire par le pays. Le mois suivant, il a annoncé que le pays prévoyait de construire ses premières centrales nucléaires dans la région de Poméranie, au nord du pays, d 'ici 2033. World Nuclear Spotlight La Pologne a été suivie en avril de cette année par une à Rio de Janeiro, où le ministre brésilien des Mines et de l'Énergie, Bento Albuquerque, a déclaré que le Brésil s'était engagé à reprendre le projet Angra 3. Le troisième Spotlight aura lieu le mois prochain à Nur-Sultan, au Kazakhstan.

Jusqu 'ici, donc Harmony

Lancé lors du Symposium 2015, le programme Harmony vise à atteindre une part de 25% de la production mondiale d 'électricité d'ici 2050 par l'ajout de 1000 GWe de nouvelle capacité. Elle comprend trois objectifs : des conditions de concurrence équitables pour toutes les sources d 'énergie propre, des processus réglementaires harmonisés et un paradigme de sécurité efficace.

Pour atteindre l 'objectif Harmony, la World Nuclear Association indique que le taux de construction moyen requis est de : 10 GWe par an entre 2016 et 2020 ; 25 GWe par an entre 2021 et 2025 ; Et 33 GWe par an entre 2026 et 2050.

Hier, Rising a souligné la nécessité de tripler les taux de construction par rapport aux niveaux actuels afin d 'optimiser le rôle de l'énergie nucléaire dans le développement durable.

"Le dernier rapport de l 'AIE sur l'énergie nucléaire a souligné l'importance d'une production d'électricité de base fiable et la nécessité de valoriser et de compenser correctement les services de sécurité et de fiabilité de l'électricité qu'ils fournissent", a déclaré Rising. "Il a également conclu que sans une contribution accrue de l 'énergie nucléaire, l'énorme défi de la réduction des émissions deviendra drastiquement plus difficile et plus coûteux. L 'industrie nucléaire mondiale, dirigée par l'Association nucléaire mondiale, est prête à relever le défi. »

Se référant au Rapport mondial sur la performance nucléaire 2019, que l 'Association a publié la semaine dernière, Rising a déclaré qu'il y avait eu de réels progrès vers l'objectif Harmony.

Les réacteurs nucléaires ont généré un total de 2563 TWh d 'électricité en 2018, contre 2502 TWh en 2017. C'était la sixième année consécutive que la production nucléaire avait augmenté, selon le rapport, avec une production de 217 TWh supérieure à celle de 2012. L'année dernière, le facteur de capacité mondial était de 79,8%, en baisse par rapport à 81,1% en 2017, mais toujours au niveau élevé de performance observé depuis 2000. Il n'y a pas de tendance significative liée à l'âge dans les performances des réacteurs nucléaires, Elle note que le facteur de capacité moyen des réacteurs au cours des cinq dernières années varie peu avec l 'âge.

Peu importe qu 'un réacteur soit « totalement neuf » ou qu'il ait fonctionné pendant 50 ans, il fonctionnera toujours à des facteurs de capacité élevés, a déclaré Rising.

La construction a commencé l 'année dernière sur une capacité totale de 6,3 GWe - sur Akkuyu 1 en Turquie, Hinkley Point C au Royaume-Uni, Kurst II-1 en Russie, Rooppur 2 au Bangladesh et Shin-Kori 6 en Corée du Sud.

En 2016-2017, un total de 14 nouvelles unités ont commencé à être construites - huit en Chine, deux au Pakistan et une en Russie, en Corée du Sud et aux États-Unis. En 2018-2019, il y en avait neuf en Chine, trois en Russie et un en Corée du Sud.

Il est prévu que 19 unités démarrent d 'ici 2020 - neuf en Chine, deux en Biélorussie et en Russie, et une en Finlande, en Inde, au Japon, en Slovaquie, en Corée du Sud et aux Émirats arabes unis.

Selon le rapport, dans les cinq années entre 2016 et 2020, il devrait y avoir 47 nouveaux réacteurs en ligne dans 11 pays, dont deux nouveaux venus dans le nucléaire. Au total, ces 47 réacteurs ajoutent 15% à la capacité nucléaire mondiale. Ils sont basés sur 20 conceptions différentes, dont neuf sont en cours de construction pour la première fois.

« C 'est un développement fantastique », a déclaré Rising. "Si nous regardons le programme Harmony de 2016 à 2020, le taux de construction a doublé, passant d 'une tendance de moins de 5 gigawatts par an à 10 gigawatts par an. Ainsi, les 50 gigawatts projetés seront livrés. Mais ce n 'est que le début. À partir de ce niveau, nous devons doubler puis tripler le taux. »

Komarov a déclaré que l 'objectif Harmony est réalisable si l'industrie " a la volonté et la motivation réelle". Rising a ajouté : « L 'énergie nucléaire est évoquée et écrite dans de nouveaux rapports et dans les conversations entre les gouvernements et les organisations. Nous sommes recherchés. Nous sommes dynamiques. Nous sommes essentiels. »