La KEPCO Nuclear Fuel ( KNF) a annoncé la mise en service d 'une installation d'essais de caractérisation des assemblages de combustible nucléaire. La société sud-coréenne s 'est auparavant fiée à des organisations étrangères pour vérifier la conception de ses assemblages de combustible.

La nouvelle installation d 'essai pour la caractérisation des assemblages combustibles ( Image : KNF)

KNF a déclaré que l 'installation d'essai des assemblages de combustible ( TOFAS) peut évaluer les caractéristiques mécaniques du combustible en effectuant des essais de choc, de flexion et de vibration sur les assemblages de combustible ( y compris les essais de vibration sous-marine). L 'installation servira à élaborer des modèles de simulation, à produire des données liées à la vérification et à l'analyse sismique.

Par le passé, les assemblages de combustible conçus et développés par la KNF ont été caractérisés par des organisations étrangères. Cependant, la société a déclaré qu 'il y avait des préoccupations au sujet des détails de sa propriété intellectuelle étant divulgué. Avec la nouvelle installation d 'essai TOFAS, KNF sera en mesure d'effectuer ses propres vérifications indépendantes de ses conceptions de carburant.

En particulier, l 'installation d'essai sera utilisée pour développer la dernière technologie d'analyse sismique liée à l'amélioration de la sûreté sismique nucléaire, conformément au renforcement des exigences nationales et étrangères en matière de sûreté sismique à la suite de l'accident de mars 2011 à Fukushima Daiichi.

"Notre désir et nos efforts pour une vérification indépendante du combustible nucléaire ont conduit à la mise en place de l 'installation d'essai de caractérisation de l'assemblage final, qui peut créer des moteurs de croissance future", a déclaré Sang-bong Jeong, président de la KNF.

KNF fabrique et fournit les combustibles nucléaires nécessaires aux réacteurs à eau sous pression ( REP) et aux réacteurs à eau lourde sous pression ( REPH). La société fabrique du combustible PWR depuis 1989 et du combustible PHWR depuis 1998. Sa capacité de fabrication lui permet de répondre aux besoins en combustible de l 'ensemble du parc de réacteurs coréens. Depuis 2017, KNF fournit également des assemblages de combustible aux quatre réacteurs APR1400 en construction à la centrale nucléaire de Barakah aux Émirats arabes unis.