Les réductions induites par le COVID-19 dans les prix de l 'électricité et la demande d'énergie de l'économie américaine fermée pourraient être particulièrement problématiques pour les générateurs de charge de base marchands, y compris le nucléaire, selon une évaluation du groupe Brattle. Les charges d 'électricité dans la plupart des États-Unis ont chuté en février et mars, mais moins de la moitié de cette baisse est probablement attribuable au COVID-19, selon le rapport.

Charge électrique américaine en février et mars 2020 par rapport aux quatre années précédentes ( Image : Brattle Group)

Certains impacts importants des effets de la pandémie sur les services publics peuvent déjà être anticipés, a déclaré Frank Graves, directeur de Brattle et co-auteur de Impact of COVID-19 on the US Energy Industry.

« Le coût du capital des services publics a probablement augmenté en raison de l 'augmentation de la volatilité et des risques de recouvrement des coûts. En outre, certains producteurs marchands, qui sont directement exposés aux prix du marché et à la baisse de la demande, sont susceptibles de faire face à des difficultés financières. Nous nous attendons à ce que l 'impact de la COVID-19 devienne plus perceptible dans les prochaines semaines à mesure que des informations émergent sur la durée probable des fermetures d'entreprises », a-t-il déclaré.

Jusqu 'à la fin de mars, l'effet visible de la pandémie sur les conditions du marché de l'industrie américaine des services publics a pris du retard par rapport à la profondeur de l'impact sur d'autres secteurs, tels que les soins de santé et l'emploi, notent les auteurs du rapport. Cela est dû en partie à la nature essentielle de l 'industrie des services publics, ont-ils dit.

Sur six grands marchés de gros centralisés américains exploités par des gestionnaires de réseau indépendants ( ISO), la charge électrique moyenne mensuelle a chuté de 8,7% en mars 2020 par rapport à la moyenne des quatre années précédentes. Selon le rapport, plus de la moitié de cette baisse ( 4,9%) peut être attribuée à des facteurs saisonniers observés au cours des années précédentes, tandis que le reste ( 3,8%) « pourrait » être attribuable à la COVID-19. « Il se peut que toute la force de la COVID-19 ne se fasse pas encore sentir », note le rapport.

Selon le rapport, les réductions des prix marginaux de localisation ( PMT) et de la demande d 'énergie induites par le COVID-19 saperont les revenus de la plupart des productions, ce qui pourrait être particulièrement problématique pour la charge de base des marchands tels que le charbon, le nucléaire et certaines énergies renouvelables. Le PMT constitue la base des paiements aux producteurs et des paiements effectués par les acheteurs sur ces marchés. Les PMT quotidiennes ont chuté depuis février dans plusieurs OIS, bien que cela soit dû en partie aux conditions météorologiques.

"Au début du mois d 'avril, les ISO n'ont pas discuté en détail de leurs impacts ou préoccupations concernant la COVID-19, mais dans la mesure où ils ont montré une analyse, leurs estimations sont similaires aux nôtres", note le rapport.

Le groupe Brattle dit qu 'il a l'intention de mettre à jour périodiquement son aperçu, qui vise à fournir un contexte empirique pour comprendre comment la pandémie de COVID-19 est et peut continuer à affecter les industries énergétiques.

Recherché et écrit par World Nuclear News