La Japan Atomic Power Company ( JAPC) a demandé au régulateur japonais des inspections préalables à l 'utilisation de l'unité 2 de sa centrale nucléaire de Tokai, dans la préfecture d'Ibaraki. Ces inspections marquent l 'étape réglementaire finale de la procédure de redémarrage des réacteurs du pays.

Unité 2 de l 'usine de Tokai ( Image : NRA)

Dans le cadre du processus de redémarrage du réacteur au Japon, les exploitants de centrales doivent demander à l 'Autorité de réglementation nucléaire ( ANR) : l'autorisation d'apporter des modifications à l'installation du réacteur ; L 'approbation de son plan de construction pour renforcer l'usine ; Et, des inspections de sécurité finales pour s 'assurer que l'unité répond aux nouvelles exigences de sécurité. Les exploitants sont tenus d 'ajouter certains équipements d'amélioration de la sûreté dans les cinq ans suivant l'approbation par l'ARN d'un programme de travail d'ingénierie de réacteur.

JAPC a demandé à la NRA en mai 2014 de redémarrer Tokai 2. Le réacteur à eau bouillante de 1060 MWe s 'est automatiquement arrêté et a perdu de l'énergie externe lors du tremblement de terre du 11 mars 2011 qui a conduit à l'accident à la centrale de Fukushima Daiichi. L 'un des trois générateurs d'urgence de Tokai 2 a été endommagé par un tsunami de 5,4 mètres, mais l'usine a quand même pu entrer en toute sécurité dans l'arrêt froid. Le réacteur est resté inactif depuis lors. La NRA a approuvé le redémarrage de Tokai 2 en septembre 2018 après avoir conclu que les mesures de sécurité soumises par JAPC passaient les normes de sécurité révisées.

Le 17 avril, le service public a annoncé qu 'il avait présenté une demande d'inspection avant service de l'unité. Ces inspections ont pour but de confirmer que l 'équipement de contre-mesure de sécurité est conforme au plan de construction approuvé à l'usine. JAPC s 'attend à ce que toutes ces inspections soient terminées d'ici décembre 2022, après quoi le réacteur pourra reprendre son exploitation commerciale.

Les travaux de construction sur les contre-mesures de sécurité - y compris un mur de mer de 1,7 km de long pour protéger l 'usine d'un tsunami potentiel pouvant atteindre 17,1 mètres - devaient être achevés en mars 2021. Cependant, en janvier, JAPC a annoncé que la construction prenait plus de temps que prévu à l'origine et que l'achèvement a été reporté à décembre 2022.

JAPC a demandé à la NRA en novembre 2017 de prolonger de 20 ans l 'exploitation de l'unité, qui a commencé son exploitation commerciale en 1978. Le service public a reçu l 'approbation réglementaire un an plus tard. En vertu de la réglementation révisée du Japon, les réacteurs ont une durée de vie nominale de 40 ans. Toutefois, les prolongations ne peuvent être accordées qu 'une seule fois et limitées à un maximum de 20 ans, sous réserve d'exigences de sécurité rigoureuses.

Après avoir terminé tous les travaux de construction liés à l 'exploitation prolongée de l'unité, JAPC aura encore besoin de l'approbation des municipalités locales dans la préfecture d'Ibaraki avant la reprise des opérations de Tokai 2.

Depuis décembre 2001, la JAPC met hors service l 'unité 1 de Tokai. Le réacteur refroidi au gaz de 166 MWe - qui a fonctionné entre 1966 et 1998 - a été le premier réacteur industriel du Japon.

Recherché et écrit par World Nuclear News