L 'Autorité de Réglementation Nucléaire ( NRA) du Japon a approuvé aujourd'hui un projet de rapport concluant que l'usine de retraitement de Japan Nuclear Fuel Limited ( JNFL) à Rokkasho dans la préfecture d'Aomori répond aux nouvelles normes de sécurité. L 'approbation rapproche le démarrage de l'usine, dont la construction a commencé en 1993.

L 'usine de retraitement des combustibles usés de Rokkasho ( Image : JNFL)

À la suite de l'accident survenu en mars 2011 à la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, de nouvelles normes de sûreté pour les installations du cycle du combustible nucléaire sont entrées en vigueur en décembre 2013. Les exigences varient d'une installation à l'autre, mais comprennent généralement des mesures de renforcement contre les menaces naturelles telles que les tremblements de terre et les tsunamis, et dans certains cas les tornades, les volcans et les incendies de forêt. Les usines de retraitement doivent en faire la démonstration, de même que des contre-mesures spécifiques pour les attaques terroristes, les explosions d 'hydrogène, les incendies résultant de fuites de solvant et la vaporisation de déchets liquides.

La NRA a approuvé aujourd 'hui un projet de rapport indiquant que l'usine de retraitement de Rokkasho répond à ces nouvelles normes de sécurité. Il a fixé une période d 'un mois pour solliciter les commentaires du ministre de l'Industrie Hiroshi Kajiyama et d'autres parties concernées.

"Nous pensons que la conception de l 'installation garantit des marges de sécurité élevées contre d'éventuels accidents", a déclaré le président de la NRA, Toyoshi Fuketa, cité par Jiji Press. « Les failles [ sismiques] près de l 'installation ont été suffisamment examinées et le criblage a été effectué adéquatement. »

À l 'usine de Rokkasho, des équipements et des systèmes supplémentaires sont en cours d'installation pour récupérer la radioactivité en cas d'accident grave. Une évaluation est également en cours de l 'impact sur les dispositifs et équipements de contrôle en cas de fuite de vapeur à haute pression et à haute température, et la mise au point et l'installation de contre-mesures appropriées, si nécessaire. Une nouvelle salle de commande d 'urgence est également en construction à l'usine. D 'autres mesures de sécurité sont également mises en place, telles que la protection interne contre les inondations, le renforcement de la résistance sismique des canalisations, l'amélioration de la résistance des tours d'eau de refroidissement contre les tornades et l'amélioration des mesures contre les incendies internes.

Dans une déclaration, JNFL a déclaré : " L 'acceptation de l'examen préliminaire est un grand pas en avant pour nous aujourd'hui, et nous allons continuer à faire tous les efforts pour réussir l'examen."

La construction de l 'usine de retraitement de Rokkasho a commencé en 1993 et devait à l'origine être achevée en 1997. Cependant, sa construction et sa mise en service ont connu plusieurs retards. Des problèmes dans l 'usine de vitrification conçue localement - où les déchets hautement radioactifs séchés et en poudre sont mélangés avec du verre fondu pour un stockage permanent - ont contribué à ces retards. JNFL a conçu l 'unité de vitrification pour accompagner la section de retraitement fournie par Areva. L 'usine de retraitement de Rokkasho est basée sur la même technologie que l'usine d'Orano à La Hague en France. Une fois opérationnelle, la capacité maximale de retraitement de l 'usine de Rokkasho devrait être de 800 tonnes par an, selon JNFL.

JNFL vise à compléter les contre-mesures de sécurité nécessaires dans la première moitié de l 'exercice 2021 ( se terminant en mars 2022).

Recherché et écrit par World Nuclear News